印度月船3号探测到月震活动为数十年来首次

印度空间研究组织（ISRO）的月船3号项目成功登陆月球南极，图为此项目的维克拉姆登陆器（左）和月球漫游车（右）的示意图。（Shutterstock）

就在最近，印度空间研究组织（ISRO）完成了为期数年的一项任务，成为第四个成功登陆月球的国家，也是第一个登陆月球南极地区的国家。现在涉及火箭反向推进技术和轨道力学的棘手部分已经成功实现，科学探索就可以真正开始了。月船3号（Chandrayaan-3）项目的维克拉姆（Vikram）登陆器已经开始了探索月震奥秘这项任务。

维克拉姆登陆器上还搭载了月球漫游车Pragyan，其上装有基于微机电系统（MEMS）技术的月震活动仪（ILSA），该技术已在探测月球上的微弱震动。不过，一个明显的干扰来自Pragyan漫游车本身。但根据印度空间研究组织（ISRO）8月31日发布的一份声明，维克拉姆在排除漫游车的干扰信号之后，“记录到一个事件，它似乎是个自然事件”。ISRO还表示正在调查震源。

这是自1969年至1972年阿波罗任务以来，人类首次在月球上探测到新的月震事件，该任务旨在辨别月球的内部结构。

由于阿波罗11号（Apollo 11）任务的实验性质，它抵达月球时携带了“早期阿波罗表面实验包”（EASEP），里面只装了两个实验包。之后的阿波罗任务抵达月球时携带了更强大的“阿波罗月球表面实验包”（ALSEP），其中包含特殊的地球物理仪器，旨在于宇航员离开后一年内监测月球表面。不过，这些仪器竟然运行了8年，最后一次实验于1977年9月30日关闭。

令人惊讶的是，ALSEP地震仪可以将月球振动放大1000万倍，但由于天气和人为噪音，这一壮举在地球上完全不可能实现。阿波罗任务中的大部分都是旨在监测整个月球的被动性科学实验，而阿波罗14号和阿波罗16号则包括了监测当地区域的主动性的月震实验。阿波罗17号是最后一次载人登月任务，其中包含一项月球地震剖面实验，旨在挖掘有关月球表面附近物质物理特性的数据。

尽管收集到的数据量巨大，但自阿波罗任务以来的50年中，科学家们一直渴望获得更多数据。维克拉姆的数据具有双重价值，因为从未有月球着陆器访问过月球的南极地区。月球的这个区域因其沉积的冰而特别令人着迷，对于想在月球表面建立基地的任何人来说，这都是一个重要的资源。事实上，月球南极是如此诱人，以至于美国和中国都计划在该地区执行多项任务。

目前，ISRO已经让太阳能动力的维克拉姆着陆器和月球车Pragyan进入长达14个月球日的休眠模式。但计划在9月22日左右重新将其唤醒，准备去揭开关于月震的更多秘密。