毅力号直击火星地表尘暴移动，完整高度估达2公里

在探索耶泽罗撞击坑的路上，NASA 毅力号火星车收获了一个惊喜：于撞击坑西缘拍摄到旋转移动的火星尘暴影像。

尘捲风（dust devil）又名尘暴，当缺乏对流的沙地受热，地表空气会开始升温，但又受到上层较冷空气阻挡而停留在地表，不过当有风扰动（风切）或某点升温较快时，暖空气就会突破限制开始上升、旋转，然后吸入周围更多地表空气，因角动量守恒导致风速开始增加，进而形成尘捲风，可于地表维持并游走一段时间。

火星尘暴比地球尘暴弱许多，尺寸也小得多，不过它是火星尘埃移动与重新分布的机制之一，研究火星尘暴有助科学家更了解火星大气并改进模型。

2023 年 8 月 30 日，毅力号一如往常在耶泽罗撞击坑游走，突然发现 4 公里外有个小型尘捲风出现在名为“Thorofare Ridge”的位置，以约每小时 19 公里的速度从东向西移动。NASA 释出的影片经调整增强以显示细节，包括速度增加 20 倍。

毅力号拍到火星地表一个移动的尘暴。（Source：NASA）

计算表明该小型尘暴宽约 60 米，而相机画面虽然只能看到漩涡底部 118 米左右，看不见尘暴顶部，但 NASA 团队仍可根据阴影估算出尘暴完整高度约达 2 公里，相当于阿里山海拔。

由于科学家无法预测火星尘暴何时会出现在特定位置，因此毅力号、好奇号等火星车都会定期进行全方位监控，就是为了拍下尘暴亮相一刻。