NASA毅力号探测器拍到200英尺宽火星尘卷风

毅力号探测器拍到的火星尘卷风（图右上角）。（NASA/JPL-Caltech）

美国宇航局（NASA）的毅力号火星探测器发回的最新图像显示，一股尘卷风（dust devil）在火星表面上舞动，它宽约200英尺，估计高约1.2英里，距离火星车约2.5英里。

NASA表示，2023年8月30日，毅力号看到尘卷风的下部沿着火星杰泽罗陨石坑（Jezero Crater）的西缘移动。

由毅力号上的一台导航摄像头拍摄的21张照片，每张间隔四秒，将其组合在一起并加速约20倍，以显示尘卷风的运动。

NASA表示，在火星上，尘暴比地球上的龙卷风要弱小，但它们是火星上尘埃移动和重新分布的一种方式。

科学家经常研究这些现象，以了解火星的大气层，同时也有助于改进当前的火星天气模型。

NASA表示，根据这些图像，科学家认为尘卷风位于约2.5英里外的“索罗法尔岭”（Thorofare Ridge）上，以约每小时12英里的速度从东向西移动。

科罗拉多州博尔德空间科学研究所的行星科学家、毅力号项目成员马克‧莱蒙（Mark Lemmon）表示：“我们看不到尘卷风的顶部，但它投下的阴影可以很好地表明其高度。”科学团队说，“（这类尘卷风）大多数都呈垂直的柱子状。如果这个尘卷风也是如此，其阴影表明其高度约为1.2英里（2公里）。”

在地球上，当上升的暖空气与下降的冷空气柱混合时，就会形成尘卷风。

NASA还表示，火星版本的尘卷风可能会比地球上的尘暴大得多。

科学家们仍在了解尘卷风何时会出现在特定位置。

自从两年前登陆杰泽罗陨石坑以来，毅力号火星车一直在探索那里，希望最终能找到古代微生物生命的迹象。