天气炎热对户外工作者伤害最大,但即使在冷气房工作也难以避免气候变化的影响。英国科学家追踪中国一家高科技工厂的室外温度和劳工生产力,发现只要天气炎热,即使工作场所有冷气,生产力也会降低,科学家认为这是一个警示,无论建筑冷却技术如何,人们都无法完全避免气候变化对经济的冲击。
科学家估计,到 2100 年,地球平均气温可能比现在高 1.1°C~5.4°C,热浪愈来愈频繁,对户外工作者影响最大。2021 年数据显示,美国的高温天气导致劳动力损失超过 25 亿小时。暴露在高温下的劳工,温度高于 29°C 时工作时间,比 25°C 左右气候会减少约一小时。
人类是对气温很敏感的动物,即使在较温和的条件下,高温仍会影响工人的生产力。《国际生物气象学期刊》一篇论文发现,18°C 左右轻度热压力条件下,体力劳动能力就会下降 10%,40°C 极端条件下,体力劳动能力急遽下降 78%。
另一项研究高温对长时间体力劳动的影响,35°C 与湿度 50% 气候下工作,会导致整个工作日的生产率平均下降 35%,当温度达到 40°C,湿度 70% 时生产率大幅下降 76%。耶鲁大学经济学家进行一项绘图分析,发现生活在较凉爽气候的个人经济产出,是全球最热气候的 12 倍。
恒温晶片厂也难挡高温影响
一般认为,冷气可解决暖化对生产力的影响,但可能过于乐观。最近发表于《环境与资源经济学》期刊的研究,标题为“气候变迁将在多大程度上降低高科技供应链的生产力?来自硅晶圆制造的证据”,使用每日最高“湿球”温度数据,针对一家在中国生产太阳能硅晶片的工厂,比较 35,190 个轮班劳工的工作品质数据。
这家工厂有气候控制系统,保持在 25°C 恒温和 60% 的相对湿度环境,然而研究发现,只要户外温度每升高 1°C,工人生产率就会下降 0.83%,工人生产的晶圆量会减少 22.6~33.4 个。研究还发现,湿球温度超过 28°C,会导致生产率降低 5.8%。研究人员表示,实际原因还不清楚,但有可能是因为夜晚高温,降低人们睡眠品质,进而影响白天生产力。
人体的耐热极限可能比预期更低,当湿度较低时,人类可以承受超过 50°C 的温度,但在高湿度下,人类甚至无法长时间承受 35°C,美国宾州州立大学和普渡大学研究发现,平均湿球温度为 30.55°C 时,年轻、健康的受试者就已经无法执行模仿日常活动的简单任务。
工厂内的气候控制条件不足以抵销室外高温对生产力的影响,这项发现是一道警示,因为企业与政府可能认为气候控制技术可以抵抗气候变迁的影响,但炎热天气对生产力的负面影响可能有其他因素在起作用,不是冷气就能解决。
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