中子星表面经历星震，可能引发快速电波爆发

当中子星表面因破裂、移动而引起星震时，可能还会带来席捲地球的神秘快速电波爆发。

快速电波爆发（Fast radio burst，FRB）于 2007 年首次被望远镜发现，它们可穿越数十亿光年距离接近地球，威力大到足以超越整个母星系。然而尽管地球上空每天可能有多达 10,000 个 FRB，多数 FRB 来源仍然未知，主要原因是它们通常只乍现千分之一秒。

但尽管宇宙现象五花八门，背后物理驱动过程仍有相似之处，比如太阳耀斑、地球地震、来自深空的快速电波爆发属于不同现象，但它们有个明显共同点：都是在一段时间内释放被压抑能量的方式之一。

而随着科学家收集越来越多 FRB，他们从中归纳出一个事实：重复快速电波爆发释放能量的模式与地震相似。

理论上，中子星表面突然出现变化时会发生星震（类似地球地震），潜在原因为异常强的磁场扭曲形成之应力。而最近日本东京大学的新研究结论支持了这项事实：快速电波爆发很可能由中子星表面的“星震”引起。

该团队研究了 3 个重复 FRB 发出约 7,000 次闪光的时间与能量（同方法适用于检查地震、太阳耀斑的时间-能量相关性），发现快速电波爆发与地震有显着相关性，与太阳耀斑则无太大相关性。

研究人员注意到，无论地震还是重复的快速电波爆发，单一事件发生余震机率都介于 10～50%;其次，余震发生率随时间推移而降低;第三，即使 FRB 或地震活动的平均速率出现明显变化，余震发生率仍始终恒定;最后，主震与余震的能量不存在相关性，即无论地震还是无线电波爆发，都无法协助预测余震规模。

这代表比起太阳耀斑能量喷发，FRB 反而与天体震动更有关，至少这 3 个 FEB 源头能以星震模型合理解释。其他 FRB 来源可能有新解释，但这项发现代表科学家可以透过研究 FRB 来进一步理解一般星震，特别是磁星与中子星。

该论文发表在《皇家天文学会月报》。