科学家发现更多地核氦气外泄的证据

非营利组织伍兹霍尔海洋研究所和加州理工学院地球化学家联合小组，在加拿大北方北极圈内巴芬岛岩石发现高浓度氦-3 元素，意谓可能是地核正在泄漏氦气的证据，发表于《自然》期刊。

氦气由地核向地函热柱转移示意图。（Source：Nature）

以往研究在巴芬岛熔岩流发现微量氦-3元素，暗示地核正在泄漏氦气的可能性。氦-3是古老同位素，地球形成期很普遍，困在地核内。氦-3气体非常轻且不会和其他物质发生反应，几乎无法阻止从裸露岩石散入大气并外太空，因此地表的氦-3很稀有。如果地表有发现，代表从地核泄出的可能性很高。

因对地核泄漏的可能性感兴趣，研究小组冒险前往巴芬岛，测试多个熔岩流。他们发现氦-3含量比以往研究观察要高许多，也比地球任何地方要高。还发现氦-3和氦-4（常见同位素）比率很高，是目前陆地岩石测得最高比率。研究员认为，如此高比率是另一个氦-3从地核泄漏的证据。

陆地发现如此高浓度氦-3是件大事，如果能证明确实是地核泄漏出来，将为科学家提供从未有过研究地核物质的方法。如果氦-3来自地核，那周围物质也应该来自地核，为地核物质提供更多物理实例。