以双胞胎进行之实验，再度证实素食有益心血管健康

运用双胞胎进行生物医学研究，具有独特的优势。因为同卵双胞胎的基因组成完全相同，这让科学家能区分所观察之现象，是否为外部环境影响所致，而不是因为个体差异。最近史丹佛大学医学院的研究人员在一项针对 22 对同卵双胞胎的研究中证实，纯素饮食仅 4 周即可明显改善心血管健康。该发现已于 11 月 30 日在医学领域的领导期刊《JAMA Network Open》上发表。

虽然已有许多研究支持“少肉多蔬果 ”的饮食对健康有益，但也存在某些争议。例如有人认为，素食的益处可能因个体间的遗传差异而有不同，某些人更容易从纯素饮食中受益，而另一些人可能需要摄取肉类才能维持健康。但以同卵双胞胎研究时，他们的基因、遗传是相同的，甚至连成长的经历和生活方式也相去不远，因此科学家就能排除上述的疑虑。

本次试验于 2022 年 5 月至 7 月进行，共包含 22 对同卵双胞胎，合计 44 名参与者。研究人员从一个同意参加试验的同卵双胞胎资料库中选取了没有心血管疾病的健康参与者，并请每对双胞胎中的一个采取纯素饮食，另一位则是菜、肉都有的饮食。研究人员所设计的菜单都很健康，富含蔬果、豆类和全谷物，不含糖和精制淀粉。纯素饮食完全以植物为基础，不包括肉、鸡蛋或牛奶。菜、肉都有的饮食则有鸡肉、鱼、鸡蛋、起司、乳制品等。

逐渐减少肉类摄取，同样有益心血管健康

试验结果发现，改变饮食四周后就对健康的改善有很大的帮助。纯素饮食者的低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）、胰岛素和体重都显着降低。其中血液的 LDL-C 数值由 110.7 mg/dL 降至 95.5，而体重则减轻了约两公斤。本次的受试者，基本上都是健康的人，因此素食所呈现的效果幅度并不大。研究人员推测，若受试者是三高族群，素食改善健检数值的效果将更显着。

此外，研究人员也分析了一种与心血管疾病风险有关的代谢物质“氧化三甲胺”（Trimethylamine-N-oxide，TMAO）之变化。结果发现，素食也能使体内 TMAO 的含量明显下降，相信这也有助于预防心血管疾病。

虽然本次透过双胞胎所进行的试验再度证明，素食对于心血管健康的益处。但许多被分配到素食组的双胞胎手足都表示，他们并不喜爱这种纯素的饮食内容。领导本次研究的克里斯多福‧加德纳（Christopher Gardner）教授认为，人们不必然都要成为素食者。因为饮食选择会受多种因素影响，如个人健康状况、喜好、习俗以及天然环境等。但如果愿意，不妨尝试逐渐减少肉类的摄取，同样有益于心血管的健康。