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科学新发现：内核和地函间的些微错位，就造成地核每8.5年摆动一次

早在 2019 年，武汉大学测绘学院教授丁浩及其地球物理研究小组成员进行极移（polar motion）研究时便发现地球内地核（inner core）每 8.5 年会绕其自转轴摆动一次。去年 12 月 8 日，他们在《自然通讯》（Nature Communications）期刊进一步发表了该运动成因的研究论文，认为这一切是由地球内地核与地函（mantle，地壳下一层，又称地幔）之间微小的错位所导致。

地核是由外地核（outer core）与内地核构成，亦即几乎固态的内地核被转动的液态外地核包覆。这个位于地壳下的区域其起始处位于地表下 2,896 公里处，负责了地球许多和地球物理动力学有关的现象与活动，包括一天的长度和保护人类免受太阳辐射伤害的地球磁场。

研究人员在 2019 年注意到每 8.5 年发生一次极移的细微偏差，进而发现了“内地核摆动”。如今，丁浩和其他研究成员透过测量全球日长的微小变化来验证内核每 8.5 年摆动一次的周期，并将它和极移的偏差进行比较。他们最终得出结论，亦即地球内核和地函之间 0.17 度的倾斜导致了这种摆动。丁浩强调指出，这排除了传统的地球自转理论，亦即“假定地球内核的自转轴和地函的自转轴重合”的说法。

南加大地球科学教授 John Vale 指出，这项新研究有助于识别内外核金属组成的差异，并估算内核摆动的方向和速度。尽管这项研究并未将大气、海洋和水文等影响列入考量，但这无疑是一项重大发现，并有助于研究人员在未来理解地球内地核和影响人类自然事件之间的动态关系。