从烹饪设备引发灵感，爱荷华大学开发可食用一氧化碳泡沫治疗癌症

爱荷华大学卡佛医学院团队近期在期刊《先进科学》发布新研究成果，透过烹饪器材引发灵感，开发出可食用的一氧化碳泡沫以协助治疗癌症病患。

自体吞噬（Autophagy）是指细胞自身结构通过溶酶体机制，负责将受损的细胞器、错误折叠的蛋白及其他大分子物质等，运送至溶酶体降解并再利用的进化保守过程。

而当人体细胞调节分化的机制遭到干扰时，通常会引发癌症，自体吞噬在癌症中扮演重要的作用，可抑制也可增长癌细胞扩散速度，尤其是可透过自噬增加癌细胞生存机率。

因此多年来自噬是癌症标靶治疗研究中的一个重点方向，尤其是提高自噬抑制效果的相关药物，如氯喹（Antimalarials Chloroquine）和羟氯奎宁（Hydroxychloroquine）等，通常被用来为使用化疗的病患搭配使用增强抗癌效果。

不过临床实验结果显示，自噬抑制药物的治疗效果相当两极，对某些癌症病患有效，有些则完全没有功用，因此医学界对于自噬药物与癌症疗之间的关联，还有许多尚待理清的地方。

美国爱荷华大学卡佛医学院（Carver College of Medicine）团队在研究过往病历资料时发现，有抽烟和没有抽烟的病患在使用自噬抑制剂治疗癌症有相当显着的差异，有抽烟病患在使用自噬抑制剂时效果较为显着。

研究团队指出，自噬作用对于神经系统内的气体传导分子（Gastransmitters）反应较大，其中又以一氧化碳最为明显，而一氧化碳是香烟燃烧后产生的主要气体，因此研究团队试图设计出一种可让病患在不用抽烟的情况下，也能从外部摄入额外一氧化碳的方式。

因此团队开发出一种可困住特定气体且可食用的泡沫，并且用糕点制作经常使用的泡沫喷罐为概念设计出类似的容器，在泡沫中注入特定含量一氧化碳后让病患服用。

团队首先使用人体采样出的前列腺和胰脏癌细胞，并分别使用氯喹、BAF-A1 和 Lys05 三种自噬抑制剂后，与 250ppm 的一氧化碳混合后观察，发现自噬抑制效果增加，且在没有抑制剂的影响下，癌细胞和一般人体肠胃细胞也不会因为一氧化碳浓度而降低生存性。

之后团队进行小鼠实验，同样具有前列腺和胰脏癌细胞的小鼠共分为三组，一组采用抑制剂和一氧化碳泡沫治疗、一组仅使用抑制剂、第三组无治疗方式做为对照组。

实验结果发现同时使用抑制剂和一氧化碳泡沫的小鼠组，癌细胞消灭的程度最高，治疗效果比起只用抑制剂和对照组来说显然更好。

团队对于这项实验结果非常振奋，在发布这项研究成果后，未来将继续朝向人体临床实验进行，希望为癌症标靶治疗带来新希望。