超像早期地球！附近73光年发现泡在熔岩海洋的新系外行星

如果想一睹地球婴儿时期模样，或许我们可以看看距离地球仅 73 光年的系外行星 HD 63433 d，这颗行星表面泡在熔岩海洋中，就像年幼地球翻版。

HD 63433 d 与地球非常相似，又有与地球非常不同的一面，比如它绕行母恒星 HD 63433 的公转周期仅 4.2 天，因此很可能被潮汐锁定在轨道上，有一侧始终面向恒星，温度高达 1,300℃。

此外，母恒星 HD 63433 年龄也比太阳年轻许多，最近才刚超过 4 亿岁，从恒星年龄角度来看，HD 63433 只是个婴儿，围绕它运行的系外行星也是。

不过 HD 63433 大小、质量与太阳相当，温度分布相似，目前已在它周围发现 3 颗系外行星，其中 2 颗是 2020 年发现的迷你海王星，以及半径为地球 1.1 倍的 HD 63433 d。

科学家还不知道 HD 63433 d 确切质量，但它的尺寸强烈暗示它应该是像地球、火星、金星这类岩石天体。

虽然地球从来没有离太阳这么近，但地球早期被其他天体撞击形成月球时，温度也可能高达2,000℃，表面覆盖熔岩海洋，就像 HD 63433 d 向阳面一样。

幸运的是 HD 63433 d 离地球很近，研究这颗行星可以提供类地行星的形成、演化宝贵资讯，加上附近恒星群或许还有约 100 颗类似恒星，是否有更多机会找到和地球相仿的行星?地球是我们知道唯一一颗存在生命的星球，了解其他类地行星形成与演化方式，有助科学家找出生命在宇宙其他地方出现的需要成分。

新论文发表在《天文期刊》（The Astronomical Journal）。