距离仅137光年，TOI-715b超级地球可能适合居住

距离我们 137 光年处，有颗比太阳还老的 M 矮星 TOI-715，现在它还被凌日系外行星巡天卫星（TESS）发现带有公转周期 19.3 天的适居带行星。

TOI-715 是颗光谱类型为 M4 的普通红矮星，质量与半径都约太阳四分之一，但年龄约 66 亿岁，比太阳还老。

最近，伯明罕大学天文学家 Georgina Dransfield 团队透过 NASA 凌日系外行星巡天卫星（TESS）数据，发现 TOI-715 拥有一颗超级地球 TOI-715b，以及另一颗较小的类地行星候选者 TOI-715c。

TOI-715b 距离恒星较近，半径约地球 1.55 倍，仅需 19 天就可绕行母星一圈，但因红矮星本来就比太阳还暗，因此 TOI-715b 仍处于恒星适居带，它与母恒星的距离允许地表维持液态水。

无论 TOI-715b 是否适合居住，它都应该能告诉我们有关系外行星、光致蒸发、红矮星周围行星分布性质等资讯;而系统另一颗候选行星 TOI-715c 大小与地球相当，若之后证实存在，将是 TESS 卫星迄今发现最小的适居带行星。

当然，地表水能否维持还得考虑有没有恰当大气层，这很大程度又取决于行星其他特性，比如质量多大。

天文学家满心期待着韦伯太空望远镜投入后续追踪，这台望远镜象征详细描述系外行星大气特征的时代来临，能观察系外行星大气光谱并确定其成分。