以安地斯神鸟为灵感，翼尖小翼可以提高风机10%发电量

加拿大新研究显示，安地斯神鸟康多兀鹫翅膀的减阻空气动力学想法，激发新型翼尖小翼（winglet）设计，如果将这个概念添加到风机叶片上，竟可提高平均发电量10%。

康多兀鹫为西半球最大、世界最长寿鸟类，是阿根廷、玻利维亚、智利、哥伦比亚、厄瓜多及秘鲁的国家象征，经常出现在南美洲传说及神话中，如今安地斯神鸟的翅膀，成风力发电叶片研究的灵感谬思，加拿大亚伯达大学便与加拿大工业设计公司BiomeRenewables合作，为风机添加新的小翼。

康多兀鹫其翼展长达3~3.7米，重量16公斤、主要以滑翔的方式飞行，康多兀鹫翅膀的空气动力学原理可减少阻力，能够在不拍打的情况下长距离滑翔，一天可飞行241公里。加拿大亚伯达大学机械工程系研究人员想探讨，受秃鹰启发的小翼设计，安装到风机叶片上是否也可以减少阻力，最后增加发电量。

飞机翼尖小翼。（Source：BrusselsAirportfromBelgium,CCBY-SA2.0,viaWikimediaCommons）

当飞机机翼、风机叶片划过空气时，顶部的吸力侧会形成一个气压较低的区域，上下表面压差让翼尖附近的机翼下表面空气会绕流到上表面，形成翼尖涡流，使气流向下偏转，产生诱导阻力。现在已经有许多飞机透过添加翼尖小翼，减少绕流对升力的破坏，但较少应用在风机叶片上。

亚伯达大学机械工程系团队与加拿大工业设计公司BiomeRenewables合作，Biome先前已透过“秃鹰计划”开发长5.35米的仿生小翼，装到风机叶片翼尖后，研究人员再用软件来确定对发电量的影响。

风机叶片利用空气动力学来捕捉风能，再转化为电，如果我们想要仰赖风力发电等再生能源，就得不断突破，尽力提高发电量。他们发现，添加小翼不仅增加沿著叶片跨度的吸力表面和压力表面间的压力差，又提高涡轮机的扭矩和发电量，让发电量平均增加10%。

不仅仅是因为空气动力学变化，叶片扫掠面积增加也是提高发电量的因素。研究人员表示，尾流研究和发电结果表明，这种仿生设计可以增加风机的功率输出。