年轻人癌症之谜，研究：这代人比上一代更快老化

最近年轻人罹癌趋势增加受关注，专家从各面向讨论，包括环境、饮食、压力、生活习惯等等，最近新研究证实，现代人细胞老化速度比前几代更快，科学家认为，可能是导致早发性癌症增加的关键原因。

细胞是每项身体功能的枢纽，随著年龄增长，修复和繁殖能力会受损，导致过多连锁反应。美国圣路易斯华盛顿大学（WashingtonUniversityinSt.Louis）新研究发现，1965年后出生的人，细胞和组织都比实际年龄老。

细胞和组织的年龄称为生物年龄，研究员追踪英国生物银行生物医学近15万人数据，研究血液检查中的九种血液标记物，计算每人生物年龄。标记物包括白蛋白和红血球的平均大小，红血球大小会随著年龄的增长而增加，当血球较大时，分裂和繁殖的能力较差。而白蛋白在人体内最重要的作用是维持胶体渗透压，防止液体从血管渗透，白蛋白会随著年龄的增长而减少。

这些数据被输入到一种名为PhenoAge的演算法，为每人产生生物年龄。研究人员将生物年龄与参与者的实际年龄比较，并查看癌症纪录，了解有多少人 55岁前诊断出有早期癌症。

结果发现，1965年或以后出生的人，比1950~1954年出生的人加速老化的可能性高出17%。加速衰老速度高于平均的人，罹癌风险更高，包括肺癌、胃肠道癌和子宫癌。

加速老化每增加一个单位，早发性肺癌机率增加四成、早发性胃肠道（GI）癌增加两成、早发性子宫癌增加三成多。与老化速度最慢的人相比，老化速度最快的人罹患早发性肺癌的风险增加一倍、患胃肿瘤的风险也高出60%，子宫癌的风险也高出80%。

饮食不良、压力都会导致加速衰老

老年人中，加速老化也与晚发性胃肠道癌风险增加16%和晚发性子宫癌风险增加23%有关。研究人员认为，老化速度加快可能是由于生活方式压力更大、心理健康状况较差、 肥胖、久坐的生活方式和垃圾食品消费造成的。

本月发表的研究，研究人员发现患有侵袭性结肠癌的患者肠道中的三种细菌水平异常高，而梭杆菌、梭菌和希瓦氏菌的含量，都与加工食品和糖含量高、纤维、水果和蔬菜含量低的饮食有关。所有影响消化道的癌症的发生率都大幅增加，这也与不良饮食有关。

作者指出，越来越多证据显示，由于较早接触各种风险因素和环境伤害，年轻一代的衰老速度比预期更快。现在多种癌症类型在全球年轻人中变得越来越普遍，了解原因对于改善年轻一代和后代癌症的预防或早期发现至关重要。

减缓生物衰老的干预措施，可能成为预防癌症的新途径，针对有加速衰老迹象的年轻人量身订做的筛检工作可能有助及早发现癌症。团队接下来将试图找出为什么年轻人老化速度更快，以及为什么增加癌症风险。