先进太空雷射通讯技术再成功展示，灵神星轨道器2.26亿公里外传回数据

未来深空雷射通讯如何发展，从NASA灵神星轨道器（Psyche）的附属测试技术可略知一二。近日，灵神星轨道器又成功展示太空雷射通讯技术，自2.26亿公里外发回一份工程资料资料，且传输速率还可达25Mbps。

灵神星轨道器主要目标是探索主小行星带一颗名为“灵神星”的富金属型小行星，该任务于2023年10月13日发射，预计2029年8月抵达灵神星，任务时长为期2年。

但是除了探索小行星，灵神星轨道器还有另一项任务：深空雷射光通讯（DSOC）技术示范。以往太空任务主要以无线电和地球控制中心传输数据，而雷射通讯技术旨在以比目前最先进太空无线电系统还要快10～100倍的速率，自遥远深空和地球收发资料。

虽然灵神星轨道器本身还是以无线电技术发送小行星探测数据，但新的雷射通讯系统已证明未来其他飞行器可胜任这项技术。

去年12月11日，灵神星轨道器率先成功从3,100万公里外（约地月距离80倍）向地球传输一段15秒超高画质猫猫影片，当时飞行雷射收发器（FlightLaserTransceiver）的近红外下行链路雷射以每秒267Mbps最大速率传输测试数据。（数据则是轨道器发射前事先加载到飞行雷射收发器中）

现在，灵神星轨道器与我们的距离比当时远了7倍多，接发资料速率如预期一样降低，但NASA表示，就算灵神星轨道器目前距离我们2.26亿公里，它的雷射通讯系统仍能以25Mbps最大速率传输测试数据，远大于原本预期的1Mbps速率。

除了暴风雨有时候会中断地面中心运行。整体而言，DSOC指向了乐观结果，利用这项技术，未来深空探索将能以更快的速度，将更清晰宇宙影像传回地球。