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资源使用、污染排放超过限度？我们可能需要一个新的系统，来一场永续性革命！

过渡到一个永续性系统

静止状态对我们环境资源的需求减少，但对我们精神资源的需求却大增。

——赫曼.戴利，1971 年

当人类社会发现资源使用和污染排放有超过永续极限的迹象时，可能会做出三种反应。第一种反应是对这类讯息加以否认、掩饰和扰乱。这种反应的方式形形色色：有些人声称，根本没有必要担心极限的问题，市场和科技自然会解决这些问题;有些人声称，在没有进行更深入的研究之前，不应该试图限制所谓超过限度的行为;更有人设法将他们超过限度的行为造成的代价，转嫁给在时空上距离他们很遥远的人。举例而言，可能会发生以下的情形：

树立更高的烟囱，俾使污染废气飘到更远的地方，让别人呼吸遭受污染的空气。

将有毒化学制品或核废料运送至遥远地区进行处理。

以保住眼前的就业机会或支付债务为由，从事过度渔捞或过度砍伐林木的行为，却因此耗竭用以支持就业机会和偿债能力的自然资源。

对因为资源枯竭而致营运困难的采掘工业提供补贴。

未能有效率的使用已开采的资源，却不断地探勘新的资源蕴藏。

不断施肥以弥补土壤肥沃度的下降。

以法令或补贴来压低价格，导致市场无法以价格的上涨来反映资源匮乏的现象。

因为资源成本过高，无力支付，而改以运用武力或威胁运用武力的方式，确保对资源的使用权。

这些反应非但不能解决因为生态足迹扩大所衍生的问题，反而使问题更形恶化。

第二种反应系以科技或经济的应急措施，缓解各种极限所造成的压力。可能的具体作为如下：

降低汽车每行驶一里或发电机每生产一千瓦电力所产生的污染量。

更有效率地使用资源、进行资源的回收利用，或以再生资源来取代非再生资源。

运用能源、人类资本和劳力来取代以往由大自然执行的功能，如污水处理、防洪、或增加土壤的肥沃度。

这些措施确实有其迫切性，因为可提高生态效率、可暂时缓解压力，也可以争取宝贵的时间以利发展彻底解决问题的方法，却无法消除造成压力的原因。假如汽车每行驶一里产生的污染量已经减少，但开车的人愈来愈多，或者，处理污水的能力增加，但污水的排放量愈来愈大，则将只能延缓问题所造成的危害，而无法根本解决问题。

第三种反应是从问题的肇因着手，设法寻求解决之道;也就是退一步想想，承认人类的社经体系结构本身难以管理、已经超越自然极限并朝崩毁的状态发展，因此，釜底抽薪的办法是改变系统的结构。

图/envato

改变结构此一用词常常具有负面的意义。就革命分子而言，此一用词表示要将掌权的人物赶下台，而且在过程中有时还会扔炸弹。或许有人认为，改变结构是指改变实体结构，也就是先破坏再建设的过程。更有人解释为改变权力结构、统治集团和指挥系统。基于这种解释，改变结构显然困难重重、极其危险，而且会对经济和政治力量构成威胁。

然而，在系统学的名词里，改变结构与驱逐人员、拆除建筑物或摧毁官僚体制等并不相关。事实上，采取这些行动但却未能真正改变结构，则只会造成新一批人进驻新建筑物或新单位，并花更多时间、更多金钱追求相同的目标，最后产生的结果和旧体制一模一样。

在系统学的名词里，改变结构指的是改变一个系统内的回馈结构，也就是讯息的连结关系：包括系统内的行为者必须处理的资料之时效与内容，以及会促成或限制行为的观念、目标、诱因和回馈资讯。假如系统内的行为者认为有充分的理由做出改变，又假如他们能自由行事而且又有诱因做出改变，则同一批人、同一个组织和同一个实体结构，可能会有完全不同的行为。此外，一个系统若有了新的资讯结构后，假以时日，也可能会改变本身的社会和实体结构。这个系统可能发展出新法规、新组织、新科技、具有新技能的人员、新机器或新建筑物。这种转变不见得需要由一个中央单位来加以督导。这种转变的发生可以是毫无计划的、自然的、带有革命性质而又令人感到兴奋和愉悦的。

新的系统结构自然会产生无所不在的改变。我们不必做出牺牲或施加胁迫，除非为了防止既得到益者忽视、扭曲或阻挠相关资讯的传播。人类历史已出现过好几次重大的结构性转变，其中影响最深远的两个事例为农业革命和工业革命。这两次革命都肇因于种植粮食、运用能源和组织工作的新观念。事实上，我们在下一章会讨论到，正因为以往的结构性改变获致重大成就，世界才有必要进行下一次的结构性转变，我们称此一转变为永续性革命。