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人类有望利用脱氧核糖治疗脱发

目前世界上有几亿人被脱发困扰，特别是雄激素性脱发。英国和巴基斯坦的研究人员正试图用一种脱氧核糖治疗脱发。示意图。（Yashkin Ilya/Shutterstock）

“脱发”问题困扰着全球数亿人，尤其是常见的雄激素性脱发（AGA），但市面上的治疗脱发的产品大多治标不治本，无法从根本上逆转脱发。最近，研究人员在实验中发现，一种脱氧核糖对毛发增长有促进作用，有望用来治疗AGA。

雄激素性脱发（AGA）是世界上最普遍的脱发症之一。现代医学认为，AGA可能是由于荷尔蒙失衡、甲状腺问题、某些药物和自体免疫疾病引起的。

目前，治疗AGA的主要方法有：注射富含血小板血浆（PRP）、外用或口服药物，及植发。米诺地尔（Minoxidil）和非那雄胺（Finasteride），是美国食品药品管理局（FDA）核准用于治疗AGA的药物。不过，服用非那雄胺会导致性欲降低，而米诺地尔有引发心肌梗塞和厌食症等副作用的风险。

那么到底有没有一种副作用低的东西可用来治疗AGA呢?英国雪菲尔德大学（University of Sheffield）和巴基斯坦的COMSATS资讯科技学院（COMSATS University Islamabad）通过共同研究发现，动物和人类体内存在的一种脱氧核糖（2-deoxy-D-ribose，2dDR），可以刺激毛发出现再生，有望用于治疗AGA。

这项研究结果今年6月发表在《药理学前沿》杂志上，有超过1.6万次观看、逾3,600次下载和四十多家媒体报道。

目前已知2-脱氧-D-核糖（2dDR）可以在体外增强肾小管形成、防止缺氧诱导的细胞凋亡，以及促进讯号蛋白“血管内皮生长因子”（VEGF）产生。该团队过去一直在研究2dDR是如何通过促进新血管的形成，从而帮助愈合伤口的。他们发现，2dDR刺激新血管形成方面的效果与VEGF非常近似。有趣的是，这种脱氧核糖不仅能帮助伤口愈合，还能帮助伤口周围的毛发快速增长。

研究人员为了进一步探索这一点，先是对7周大的雄性小鼠注入睾固酮（TE），并将小鼠饲养在相似的环境下，以建立一个睾固酮引发的脱发模型，模拟人类雄激素性脱发的病理过程。

之后，他们使用会让小鼠毛囊快速进入退化的二氢睾酮（DHT），和活化小鼠毛囊生长的米诺地尔的药物作为对照组。另外，他们用含有2dDR水凝胶（含有海藻酸钠，以延长药效持续时间）、空白凝胶，以及2dDR和米诺地尔复合物，分别注入小鼠们的体内作为治疗实验组，且每个治疗时间持续20天。

为了更好观察和纪录小鼠们的变化，研究人员们对其毛发生长速度和质量（长度、粗细、颜色等）、毛囊数量和密度、毛囊生长期/休止期比例、毛球直径、毛球黑色素含量，以及毛囊周围血管生成情况进行指标化观察。

结果发现，分别使用2dDR凝胶和米诺地尔的小鼠，均出现刺激毛囊情况，且毛囊密度、直径、黑色素覆盖的毛球面积，以及血管数量多有明显的增加趋势，同时小鼠的毛发也在持续生长。他们还发现，小鼠同时使用米诺地尔和2dDR时，并未起到加强效果。

实验中他们观察到2dDR水凝胶促进毛发再生的效果，与对照组的米诺地尔影响力几乎旗鼓相当，且该实验中并没有看到2dDR对小鼠有明显的副作用。

因此他们得出结论：2dDR凝胶，具有刺激毛发再生或治疗其它脱发病症（化疗、头癣）的潜力，尤其对于那些无法耐受米诺地尔或非那雄胺副作用的AGA患者，或许2dDR凝胶有望成为他们的福音。

不过，实验人员提到，他们目前对2dDR的活性毛发机制，还有许多未解之处，需要更多实验去确定，且现阶段的研究成果仅来自动物实验，仍需验证2dDR是否在人体上能产生相同的效果。

他们还希望下次的研究将VEGF水平纳入其中，同时添加VEGF抑制剂，以模拟毛囊刺激被阻断的效果。

雪菲尔德大学组织工程荣誉教授希拉‧麦克尼尔（Sheila MacNeil）告诉该校新闻室：“我们这次研究治疗脱发很简单，只需要用天然存在的脱氧核糖，刺激毛囊的血液供应，以促进头发生长。”

巴基斯坦COMSATS资讯科技学院的生物医学材料跨学科研究中心（Interdisciplinary Research Center in Biomedical Materials，IRCBM）的副教授穆罕默德‧亚尔（Muhammed Yar）表示，“这种促血管生成脱氧核糖不仅是天然的，且廉价和稳定。我们已经证明它可以通过各种载体凝胶或敷料进行输送，使其成为进一步探索治疗AGA的有利候选物质。”