遥远超大黑洞释出高能量喷流，规模之大创纪录

黑洞以极高速度将物质喷射向太空。示意图。（Shutterstock）

科学家们探测到两道强大的能量束，从一个遥远星系中的超大质量黑洞向相反方向射出，这是迄今为止观测到的最大此类喷流，直径约为我们银河系直径的140倍。

据路透社报道，这个黑洞位于距离地球约75亿光年的星系中心。光年是光一年传播的距离，约为5.9兆英里（9.5兆公里）。

黑洞是极其密集的天体，其引力是如此之大，甚至连光都无法逃脱。大多数星系，包括银河系，核心都有一个大黑洞。这些黑洞在吞噬气体、尘埃和因其巨大引力而坠入其中的恒星时，会从两极向太空喷射高能粒子和磁场。

在这项新研究中，科学家使用位于荷兰的LOFAR（低频阵列）无线电望远镜（天线网络），记录下两个喷流结构从一端延伸到另一端，长达2,300万光年。

这些超高温喷流由称为电子和正电子的亚原子粒子以及磁场组成，以接近光速的速度移动。

研究人员用古希腊神话中的巨人——“波尔费里翁”（Porphyrion）为这两个喷流命名。“波尔费里翁”的长度比之前的喷流纪录保持者长30%左右。

“普遍的理解是，当磁化物质落入旋转的黑洞时，就会形成喷流。”英国赫特福德大学的天体物理学家、该研究的共同作者马丁‧哈德卡斯尔（Martin Hardcastle）说，“它们需要由持续不断流入黑洞的物质来维持，大约是每年一个太阳质量（太阳的质量）的物质。”

这些肉眼看不见的喷流一开始很小，但会随着时间增长。

“我们早就知道黑洞可以产生这些喷流。”哈德卡斯尔说，“但有趣的是，要产生这样大的结构，喷流必须持续很长时间——大约十亿年。”

“波尔费里翁”喷流远远超出母星系，能量输出相当于数兆颗像太阳一样的恒星。

哈德卡斯尔表示，这些喷流可能会加热星际空间中的气体，从而抑制新星的形成，因为新星需要冷却的气体云，并可能对可居住的行星造成损害。

研究人员指出，银河系的超大质量黑洞目前处于静止状态，不存在这样的喷流。