紫禁城水缸为何600年来不结冰？专家揭设计玄机

北京故宫旧称紫禁城，于明代永乐18年（1420年）建成，是世界现存最大、最完整的木质结构的古建筑群，也是明清两朝皇帝居住的地方，里面有许多充满巧思的惊奇设计，包括宫殿外摆放的鎏金大水缸，最主要目的是为了救火，但即便遇到寒冬，储放的水却从未结过冰。每到小雪节气，太监就会替水缸盖上发热的盖子，以防水面结冰。

北京故宫是木质结构，一旦起火后果不堪设想，尤其冬季气候干燥，还刮西北风，火容易顺着风势扩大到周围建筑，且冬季又是用火最频繁的季节，宫中到处生火取暖，自然容易增加火警机会。

为了灭火，故宫内设置了许多鎏金大水缸，据清朝乾隆编纂的《国朝宫史》记载，每年一到小雪时节，内务府营造司的管理太监们就会替户外的水缸盖上盖子。值得注意的是，盖子下方有个装满炭的铁屉，只要点火后就能透过高温融化结冰的水面，约莫到了惊蛰节气才会将盖子取下，不过实际的时间还要须以当时的气候状况进行调整。

另外，光是盖上盖子的简单工作，清宫十分讲究分工负责，由内务府营造司的太监盖上盖子，熟火处太监再来点火，如此一来如果出了什么问题，就能找到对应的负责人。