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紫禁城14年完工，巴黎圣母院盖180年，2原因揭差异

有别于西方历史建筑多以石头建成，且工期往往耗费百年，古代中原王朝则偏好木质建筑，最著名的北京故宫于明代永乐18年（1420年）建成，历时14年便完工，历朝历代也少有建造百年的建筑物，但这不代表中原王朝偷工减料，而是受到文化、施工便利两大关键影响。

中原王朝建筑多为木质结构，损耗速度快，加上古时战争频仍，且欠缺对建筑的保护意识，使得房子难以留存，例如项羽火烧阿房宫、安史叛军烧长安等，现存最古老的木结构建筑则是建于公元782年的唐朝山西五台山南禅寺。

既然木质建筑难以保存，为何古人却爱用?有一派人主张是早期“缺石头”，但世界知名的万里长城却是石头所建，因此这个说法不被认同。建筑专家则解释，中原地区的石材看似多，其实品质并不适合用来做建材。

还有一派人认为是“缺技术”，但建于隋朝的单孔敞肩坦弧石拱桥“赵州桥”，该建桥技术直到19世纪欧洲才出现，且古代佛塔及皇帝陵寝也都是使用石头建成，技术不佳的说法也被反驳。

事实上，古人偏好使用木头做为建材，主要受到两大关键影响，首先是文化差异，古人从未想过将建筑物当成纪念物，但西方为了表达对神的虔诚，会用尽办法建造能够永久保存的建筑，例如巴黎圣母院建了180年，罗马圣彼得大教堂也建了120年。

其次是木质结构在施工上较为便利，建房速度极快，因此成了古代的建材首选，例如隋朝宇文恺仅用1年就建造出大兴城，北京紫禁城也仅花了14年就完工。不过历代帝王对于死后世界相当重视，因此陵寝大多都是使用石头建材，而且一造就是好几十年，许多皇帝甚至在即位后就着手建造自己的陵寝。