缅甸琥珀中保存近1亿年，恐龙时代“罕见萤火虫”曝光

科学家在琥珀中发现古代萤火虫“火闪虫”。

科学家近日在距今9900万年的缅甸琥珀中首度发现了一种远古萤火虫物种，并命名为“火闪虫”（Flammarionella hehaikuni）。这项珍贵发现为了解萤火虫的早期演化提供了宝贵的线索，显示在恐龙时代，就已经有萤火虫在夜空中闪烁。

此次发现的标本于2016年被首次挖掘出，经过详细研究，结果于2024年9月11日发表在英国《皇家学会B期刊：生物科学》。中国科学院南京地质古生物研究所的蔡晨阳教授指出，这具化石展示出类似现代萤火虫的腹部发光器官，说明自中生代以来，萤火虫的生物发光特性几乎未曾改变。

全球已知的萤火虫物种超过2000种，但能追溯至1亿年前中生代的标本极为罕见。研究团队认为，火闪虫属于萤光亚科（Luciolinae），此亚科现存约450个物种，具有发光腹部器官。然而，化石中的锯齿状触角在现代物种中十分罕见，反映当时萤火虫种类丰富，形态多样。

美国密歇根大学萤火虫系统分类学家凯勒博士指出，这是目前已知的第二例白垩纪萤火虫化石，对理解萤火虫的演化有重大意义。随着更多化石的发现，科学家期待能够更深入探究萤火虫的起源及其多样性。

新物种的命名是为了致敬法国天文学家法玛里翁（Camille Flammarion）和业余收藏家何海昆（Haikun He），何海昆曾捐赠多件琥珀标本协助研究。