天文学家第一次确认有来自太阳系外的访客，他们从未见过这样的物体

到目前为止，我们看到的所有小行星和彗星都来自于我们的太阳系。但是前几天，天文学家们发现了第一个来自太阳系外的游客。

最初的观察结果显示它是一颗彗星，它的速度说明它是被附近的一颗恒星甩出来的，而不是被太阳的引力牵引，跟我们太阳系的彗星都不一样。然后事情变得更加疑惑。

最初的数据是10月18日由国际天文学联合会小行星中心（International Astronomical Union’s Minor Planet Center /MPC）从夏威夷的Pan-STARRS 1望远镜拍摄的。从它的轨道来看，天文学家假设，它可能是一颗我们从未见过的彗星。

MPC副主任Gareth Williams说“如果进一步的观察证实这个轨道的异常性质，这个物体可能是星际彗星的第一个明显例子。”。

这物体具有所谓的双曲线轨道（hyperbolic orbit），这表示它的速度快到不会被太阳吸引。

假设它是彗星，天文学家把它取名为C / 2017 U1，但在10月25日，智利的欧洲极大望远镜的新影像显示它没有彗星的特征。

这物体现在被称为A / 2017 U1（A代表“小行星”），这是第一次一颗可能的彗星被升级到小行星。但它仍然非常有趣。

9月9日，它以3760万公里（2340万英里）的距离经过太阳，这物体应该要被太阳烧毁，但它的速度似乎快到没有受影响。

当第一次出现时，测量显示这物体每秒行进约26公里（16.2英里）。

你可以想象，这个神秘的小行星对于观星者来说是非常令人兴奋的，现在，在离开我们的太阳系之前，还要更多地了解A / 2017 U1。 10月14日，它离地球最近，距离大约2400万公里（1500万英里）。

Sky &；；； Telescope的Kelly Beatty报告，专家估计，这物体的宽度大约为160米（525英尺），但是我们不知道A / 2017 U1是从哪里来的？

它的极端双曲线偏心率为1.19，这是它通过太阳系的路径，以及与太阳周围的地球轨道相比，它有非常高的122°倾角，这使天文学家认为它是一名访客。

换句话说，如果你想象我们太阳系中的行星轨道排列成圆盘形状，那么A / 2017 U1几乎从头顶开始进入，现在又飞走了。

而根据Universe Today的Fraser Cain，在小行星邮件名单中正在发生激烈的辩论关于这物体的起源，有些人建议它可能来自织女星系（Vega）。

许多彗星被认为可能是来自太阳系外，如；96P/Machholz，但没有任何物体被证实是来自于太阳系外。

正如Gareth Williams在MPC报告中指出，“对这物体的进一步观察有是非常被渴望的。”