感染蛔虫能提高女性生育能力

维基上 Ascaris lumbricoides 就指蛔虫，也作“蚘虫”;本文中的蛔虫大多特指 Ascaris lumbricoides 这种蛔虫，因此为了区别，文中 Ascaris lumbricoides 皆译为“蚘虫”

科学家发现，被蚘虫感染的玻利维亚 Tsimane 族女性生育能力会增强。

在他们发表于《科学》(Science)上的论文摘要中写到：他们研究了9年来，986名玻利维亚该族群女性自然和70%寄生虫感染状态下的生育情况。

研究发现，不同的蛔虫，对生育能力的影响方式截然不同。蚘虫与“令第一胎提前和缩短生育间隔有关”，而钩虫(hookworms)则会“延迟首胎时间并延长生育间隔”。

科学家认为这种影响是通过改变免疫系统造成的。该团队来自加利福尼亚大学的 Aaron Blackwell 在接受 BBC 采访时说：女性的免疫系统在怀孕时会自然而然地发生变化，这样才不会对胎儿产生排斥。我们认为我们发现的现象，很可能是因为这些感染改变了女性的免疫系统造成的，这会导致她们的身体对怀孕更加友好或排斥。

Rick Maizels 教授说：对于 Tsimane 族女性而言，感染了蚘虫的人基本上会有两个甚至更多的孩子;而感染了钩虫的女性通常在26—28岁前不会怀孕，这对延续血脉会有很大的影响。

蚘虫的这种特殊能力很可能会应用在未来的不孕治疗上。谢菲尔德大学研究生育的 Allan Pacey 教授在接受采访时表示：感染这种特殊的蛔虫可以提高生育能力的发现很惊人也很有趣。但我并不愿意建议女性未来提高生育能力而尝试感染蛔虫，之后关于感染了寄生虫的女性的免疫学研究，将会研制出新的提高生育能力的药物。

蚘虫是“最大的人体肠道线虫”，雌虫最长可以长到40厘米。据估计世界上感染者超过十亿，其中四分之三是亚洲人。相对不寻常的是南美洲，有些地方的感染率高达95%。

最严重的症状是造成肠梗阻，会死人的。