人类基因编辑国际峰会支持部分人类胚胎研究

麻省理工学院合成生物学家、基因编辑技术开发者张峰在会议上发言

历时三天的人类基因编辑国际峰会呼吁人们对基因库修饰展开更加深入的讨论。12月3日，人类基因编辑国际峰会发表声明称：基因编辑技术不得应用于准备妊娠的人类胚胎。

该声明呼吁：在保证不遗传给下一代的前提下，人们应谨慎地在医疗领域发展基因编辑技术的应用，例如矫正镰刀形细胞贫血症突变基因以及修饰抗癌免疫细胞。

但这份由12名组委会成员共同起草的峰会声明同时也警告：在尝试任何所谓“生殖细胞”基因编辑之前必须首先解决众多技术和伦理问题。这种“生殖细胞”基因编辑是指通过产前基因删除使个体自身消除某种遗传疾病并防止这些疾病通过基因遗传给后代。

声明写到：“除非相关安全和效率问题得以解决并且社会对所提应用的恰当性达成广泛共识，否则任何在临床中开展生殖细胞基因编辑应用的行为都是不负责任的。”

组委会并为呼吁禁止人类胚胎和生殖细胞编辑的基础研究。来自加州大学伯克利分校的生物化学家Jennifer Doudna表示：“我们无意于把这一想法永远拒之门外。”

本次为期三天的国际峰会在美国国家科学院举行，由美国科学院、英国皇家学会和中国科学院联合主办。

与会部分伦理学家和少数科学家表达了这样的担忧，他们认为即便改变胚胎的目的并不在于植入子宫也依旧会为生殖细胞编辑铺平道路。同时，有人担心公众对胚胎研究的反对可能会导致他们强烈抵制将基因编辑用于医疗。来自Sangamo 生物科学公司的科学家Fyodor Urnov说：“我不希望对编辑生殖细胞的担忧影响HIV、地中海贫血或者镰刀形细胞贫血的研究。”

但其他人则表示禁止胚胎研究并不现实。哈佛医学院遗传学家George Church认为，即便一些科研人员同意放弃胚胎编辑，或者一些国家完全禁止胚胎编辑，但其他人仍然会继续这一工作。他说：“你为自己最糟糕的几个噩梦创造了一个连接节点。”

这项工作仍在继续：在接下来的一年里，来自三个主办国的科学家和伦理学家将会召开会议研究此次峰会提出的各种相关问题。他们达成一致意见后的报告预计将在2016年末发布。