速逃星在宇宙空间遗留下红外绝响

速逃星在宇宙空间穿行留下“弓形波纹”

宇宙中的一些恒星有些是双星系统中的一员，因为伴星发生超新星爆炸而被弹射出去，或者被踢出拥挤不堪的星团。在强大引力弹射下，它们会获得很高的速度，成为速逃星(Runaway Stars)。当它们在宇宙空间中穿行时，犹如水中的航船一般，它们的前部会堆积物质，产生弓形冲击这样的圆弧特征，从而被天文学家的望远镜观测到。

来自怀俄明大学的天文学家威廉 奇克与他的同事利用美国航空航天局的斯必泽空间望远镜与大视场红外巡天探测者拍摄的图像，发现我们星系中的数十颗这样的速逃星。它们穿行宇宙空间遗留堆积的材料加热发出红外光，从而被上述两颗卫星捕捉到。

恒星在宇宙空间的运行速度与它们质量的大小影响着弓形冲击的尺寸与形状。恒星的质量越大，在高速恒星风的作用下它剥落的材料更多。