美两大空间望远镜发现外星系超新星候选者

美国两大空间望远镜发现其它星系的孪生海山二

著名的天体“海山二”位于南天星座船底座中，距离地球约7，500光年，光度是太阳的500万倍。它是由两颗大质量恒星组成的双星系统，轨道周期为5.5年。天文学家估计质量更大的主星约90倍太阳质量，较小的伴星质量可能超过30被太阳质量。这个恒星系统在1843年左右发生过一次大爆发，被认为是一个“假超新星事件”。那次爆发向宇宙空间抛掷了至少10倍太阳质量的物质，而后被大量的气体与尘埃笼罩着。

一个由美国国家航空航天局戈达德空间飞行中心博士后研究员热瓦·甫汉领导的研究团队，利用斯必泽空间望远镜与哈勃空间望远镜观测的存档数据中，发现星系M83存在一对孪生海山二侯选体，距离地球1，500万光年。另外在星系NGC 6946、M101、M51中各发现一个孪生海山二，与地球的距离介于1，800万到2，600万光年之间。光学及红外数据揭示每个孪生海山二中大质量的恒星看起来被5到10倍太阳质量的气体与尘埃所笼罩。接下来他们将精确测定这些恒星的物理特性。这些发现发表于去年12月20日出版的《天体物理学报通信》上。