为了衡量文明进步的程度,卡尔达肖夫指数(Kardashev Scale)侧重于文明能够驾驭能量的多寡。显然地,文明可用的力量与文明的广泛性有关(如果你被限制在你所住的星球上,你就不能驾驭一颗恒星的力量,而且你肯定不能利用星系的力量,如果你甚至不能走出你的太阳系)。
总之,根据卡尔达肖夫指数,星际旅行者等于高等文明。
在前一篇文章中,我们提供了各种文明类型的概述:次全球文化,星系文化,多重宇宙文化等。我们已经讨论了一个次全球文化,一个行星文化,一个恒星文化以及一个星系文化。今天,我们想谈谈生活在第五类型文明的情况,一种可以驾驭宇宙能量的文化。
完全披露在这里:卡尔达肖夫认为第4类型文明是太先进了,没有任何物种可以达到那样程度,因此他没有在他的指数上设定超越第3类型。所以我们都可以回家了,对吧?这整个卡尔达肖夫指数的事情都结束了吗?
航空航天工程师Robert Zubrin对卡尔达肖夫初始指数之外可能存在的问题进行了衡量。 Zubrin提出不是纯能源使用的标准,可以帮助物种超越第3类型文明的能力。他建议的一个分类,只是一个行星、系统、星系、星系团等的’精通(mastery)’。类似地,Carl Sagan建议除了纯能量使用之外,再增加另一个维度:文明可用的资讯。而且在他的平行世界(Parallel Worlds)一书当中,加来道雄(Michio Kaku)讨论了一种第4类型文明,这类型的文明可以驾驭"银河系外的"能量来源,例如暗能量。
前两种是相当不言自明的,但正如加来道雄所建议,让我们更深入一点那个意味着真正驾驭宇宙的力量。
如前所述(到现在有好几次),第4类型文明能够驾驭整个宇宙的能量含量。这意味着第4类型社会将能够承担巨大的、超人类比例的计划,例如改变空间本身的结构或是熵(entropy)的蓄意减慢。由于他们可以操纵时空,像这样的先进比赛可以穿越加速膨胀的空间,比光的行进还要更快地到达宇宙的另一边(我们自己只能梦想,因为目前需要花好几千年才能到达下一个恒星)。
这样的人(外星人?)可能跨越整个宇宙。他们将殖民许多恒星系统和整个星系。这样的社会将能够使用像建筑方块般的行星,移动它们以便于创建他们所想要居住的确切类型的恒星系统,并且将它们合并在一起,以便创建他们所想要生活的确切类型行星。他们将能够驾驭恒星的所有能量输出…甚至于创造它们。
这似乎不可能像是我们这样的文明,因为这种先进文明将需要利用我们未知的能源,而且他们必须利用奇怪的(和目前未知的)物理定律来这么做。
遗憾的是,由于我们的物理现实的基本约束(由于人类的物理学),这样的成就可能永远超出我们的范围。这种进步程度可能只能透过无形的生物来实现,例如星际争霸战(Star Trek)的Q连续体(Q Continuum)成员或来自超时空博士(Doctor Who)的Gallifreyans。
但谁知道。有一天,我们可能会想出如何使用人工头脑科技来演变成这样的生物,或者新的物理学将自我揭露,而我们可以拥有无数颗太阳的力量。
…或者不变的物理定律永远禁止它
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