那边那一团是谁?(戳戳)
转过身,是可爱的白色小毛球!原来,这是一种称为宏都拉斯白蝙蝠 (Honduran White Bat,又名加勒比白造帐篷蝙蝠) 的罕见蝙蝠,或者说在大约1300个蝙蝠品种中,它们是少数可用“可爱”形容的,而且体型又比一般蝙蝠娇小,根据纪录最大只身长只有5厘米。它们大多栖息在中美洲热带国家,如宏都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马西半部等。所有蝙蝠种类,只有它们和其他5种毛色呈白色。也由于它们并非居住在洞穴、不吸血,宏都拉斯白蝙蝠被认为突破了一般对蝙蝠的认知。
它们之所以又称白造帐篷蝙蝠,是因为它们习惯将大片的赫蕉叶当成短期的领地,并啃咬叶子茎延伸出的叶脉管,咬断后叶子的另一半会随之塌下,形成天然的帐篷。
虽然白色毛乍看显眼,但动物学家声称这其实是很棒的天然伪装,特别是它们所处的地带,宏都拉斯丛林拥有非常多白树叶的植物,阳光照射穿过叶子时会在它们身上形成绿色的光晕,使它们更难被掠食者发现。
它们显然对自身的躲藏能力很有把握,因为它们在叶子上显得很冷静,而且当植物的茎移动时,那很有可能代表掠食者正逼近,白蝙蝠便会马上飞去别处叶子躲避。它们在找寻栖息处时,永远会顺便找个plan B,随时知道万一被发现了那该往哪逃。
另一特殊之处在于它们能利用类胡萝卜素来使耳、鼻及嘴唇呈现黄橘色,它们体内的消化系统能将类胡萝卜素叶黄素分出并转化成酯化叶黄素,这是人类无法做到的,直到2016年才被发现。医疗研究机构认为研究它们拥有的这项特殊技能,将来对治疗缺少黄斑产生的疾病会有莫大帮助。
它们也是唯二种只食水果的小型蝙蝠,特别是某种特定的无花果品种,因此它们常以这类无花果的生长处附近为家。它们的领地,俗称“云”,通常会有一只公的和几只母的;母的每年可怀孕2次,每次生一只。
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