搜寻智慧外星生命应当聚焦于“凌日区域”

如图所示，这是艺术家描绘的一颗系外行星“凌日”一颗红矮星。最新研究称，科学家搜寻外星生命应当聚焦于“凌日区域”。

目前，科学家最新一项研究表明，科学家搜寻智慧外星生命信号应当聚焦于“凌日区域”。

研究人员通过“凌日法”现已识别许多潜在宜居行星，凌日法是指从地球观测角度进行勘测，当环绕行星途经主恒星表面会使恒星光线出现昏暗变化。美国宇航局开普勒探测器所勘测到的多数系外行星是通过凌日法发现的。

科学家称，从理论上讲，智慧外星生命能够使用这种方法发现地球，同时可以确定是否有能力孕育生命。该研究报告首席作者、德国马克斯-普朗克太阳系研究所雷恩-赫勒(Rene Heller)指出，我们不可能预测是否外星生命也使用相同观测技术，但是他们应当懂得应用相同的物理法则，或许外星人能观测到地球环绕太阳所出现的凌日现象。

拥有先进技术的外星人可能向地球发送信号，试图联系地球人类。但是宇宙几何学表明，地球的凌日现象仅在有限太空区域可见。研究报告合著作者、加拿大麦克马斯特大学物理和天文学教授拉尔夫-普德里兹(Ralph Pudritz)将该区域称为“凌日区域(transit zone)”。

普德里兹指出，对外星智能探索研究所(SETI)等机构应当聚焦于凌日区域，或许能发现地外生命迹象。这项最新研究报告发表在《天体生物学》杂志上。

凌日区域包含着大约10万颗恒星，因此并不缺乏SETI科学家射电望远镜所要勘测的潜在目标。普德里兹说：“如果某颗系外行星存在着智慧生命，他们通过观测可以发现地球适合居住，即使他们生活在很久以前，我们目前也能接收到某些广播信息。”

迄今为止，研究人员现已发现大约2000颗系外行星，其中半数以上是由开普勒探测器发现的。