在人类历史上,哈勃太空望远镜(以下简称哈伯)独自负责拍摄出最不可思议的、令人惊叹的太空照片。从头到尾,将近26年的任务,它让我们看到恒星闪耀的残余物、两极行星星云(planetary nebulae)、强大的超新星,以及创生之柱(pillars of creation)。不甘示弱地,中国已经宣布正在建造自己的太空望远镜,在性能上将超过经验丰富的NASA和欧洲太空总署(ESA)的天文台。
根据线上人民日报所说,它的视野将超过哈伯3百倍,并且将花10年的时间在太空中捕捉宇宙景像。如同哈伯,中国希望迄今还未命名的太空天文台,将增加人类对宇宙的起源、演化,以及最终死亡的了解。
值得注目的是,这个新的"光学模组",将会在建造中的中国太空站天宫附近环绕。当需要维修时,它将能够靠岸(太空站),并且由太空站上的中国宇航员,也被称为太空人,进行修补。这个月台的能力,将解决NASA与哈伯一个大的操作问题;每次哈伯需要修理时,NASA需要发射火箭,送太空人和工程师进入太空。
然而,不像NASA的任务,例如詹姆斯韦伯太空望远镜(James Webb Space Telescope),这项宣布缺乏详细内容:中国科学院没有提及时间表、成本估计、技术规格。截至目前为止,它只是一个观念,尽管它是一项相当酷的计划。
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