10个常见词汇内涵的惊人历史

每个人平均每天大约要说7000到20000个单词。其中大多数只是一些诸如“and” “so”和 “on”（“和”“所以”“在”）之类的连接词。但是，这些被用来传达消息的词汇往往带着故事。

我们可以根据单词追溯过去，到达历史上数百甚至数千年前。然而，和那时的人们交流（忽略他们已经死去的事实）是非常困难的，因为词汇一直在演化并拥有新的含义。

10. Hazard(危险)

你 玩过骰子游戏吗？也许是一场以几美元为赌注的骗局或者是一局家人间的“快艇游戏（Yahtzee）”？大多数人都知道，当你扔出那个小方块的时候，肾上腺 素会有一点点上升，希望它能滚到有利于自己的位置。一般来说，玩骰子并不危险——除非你赌上了全部身家或者有一个输不起的家人。

尽管如此，“a game of dice”（骰子游戏）在很长时间里是单词“hazard”（危险）的最初含义。它是由一个形容所有骰子游戏的古法语单词“hasard”衍生而来。而hasard来源于西班牙语azar（一种不幸的骰子投掷游戏）。

词 典学家，就是那些编辑字典的人，他们负责切断“hazard”与西班牙语的“血缘关系”。一种公开的理论认为azar起源于阿拉伯语单词“az- zahr”（“死亡”）。但是由于zahr没有在任何经典的阿拉伯语字典中出现，接下来有关“hazard”的历史就并不为人所知了。

当英语出现的时候，单词“Hazard”突然就变成了表示你陷入危险的意思——没有跟友善的骰子游戏扯上关系。

9. Disaster(灾难)

今天，当事情变得糟糕的时候，我们几乎没有人会去责怪星辰。我们会醉醺醺地痛骂老板或者大声尖叫着“倒霉！倒霉！”(“Bad dog！ Bad dog！”)直到我们精疲力竭，而不是对着天空咒骂。

古意大利人大概也会因为他们的遭遇而抱怨这些废话，但是当事情变糟的时候，他们会有一个主要的理由：当你出生在某些星辰之下，更容易遭遇不幸。出于这样的信仰，单词“disastrato”（生于厄运之星）诞生了。

所以下一次你感觉事情要变糟的时候，你可以做以下其中一件事：要么责备星辰，要么想象一下一个古意大利人正对着天空喊“Bad star！ Bad star！”（倒霉啊！倒霉！）的场景，使自己振作起来。

8.Robot（机器人）

你是否曾过度使用电脑或手机，感觉它发烫后非常不爽？你又是否常常粗暴地插上充电器，敲敲它，然后把它放在角落里？我们像压榨奴隶一样使用我们的电子设备——事实也是如此，但有何不可呢？他们不会疲倦、不会饥饿，也不能抱怨糟糕的工作条件。

也许在1920年，卡雷尔·恰佩克（Karel Capek）（译者注：为捷克剧作家）为剧作《罗素姆的万能机器人》（Rossum’s Universal Robots）中没有情感、成批的工人命名为“机器人”时，早就想到了这一切。“robotnik ”在捷克语（czech）中意味着“奴隶”，古斯拉夫（Old Slavic）语中 “robu ”和“rabota”两词也有此种含义。

所以下次你的电脑死机了，提醒自己，机器设备存在的唯一意义是服务人类！记住，当机器人“起义暴动”时，我们可以都归咎于卡雷尔·恰佩克发起的奴隶制。

7．艾薇ocado（鳄梨）.

有人喜欢把鳄梨（也叫牛油果）做成果酱，制成鳄梨酱小食。还有人将其视为上帝赐予人类的礼物。三明治中加点鳄梨，沙冰中也来些，几乎所有食物中都可里来点鳄梨。然而，这个绿色的小精灵进入厨房以前，还有过许多奇怪的名字。

“艾薇ocado”一词起源于纳瓦特尔语（Nahuatlan）“ahuacatl”，这个词既可以指代这种水果，也可以描述……恩，睾丸。说句实话，鳄梨确实有点形似睾丸。（还想往沙冰里来点鳄梨吗？）

不知道被比作睾丸多久，“ahuacatl” 一词有了一连串的误解。西班牙人将“ahuacatl”改为“aguacate”，随后在17世纪又被英国人改进为“艾薇ogato”

你也许会想：“这个词听起来像‘advocate’（拥护）”。没错，17世纪的人们也这么觉得，一时间，全球都热衷于“advocate-pears”（拥护梨）。英国人还嫌不够，又将其改成了自己本土词。有那么一段时间，鳄梨也被称为“鳄鱼梨”（“alligatorpears”）。

所以，你想今天沙拉里加点什么？睾丸，鱼，或者爬行小动物？

6. Whiskey（威士忌）

借用威士忌消愁和谴责金钱流失的人不计其数，但是你是否知道whiskey在许多名字中包含e字母的国家叫做“whiskey”，比如lreland（爱尔兰），而名字中不包含e的国家叫做“whisky”，比如Scotland（苏格兰）。

去 过苏格兰或爱尔兰的人都知道，那里的威士忌就跟水一样普通。盖尔人（Gaelic，英国少数民族）清楚的知道这一点，并称他们最喜爱的饮料为uisce beathadh（“water of life”，生命之水），简称为uisce（“water”，水）。如果大声喊出uisce，你会发现它的读音和“whiskey”非常相近。

或许你的肝脏会感谢你喝了白水。但下次再有人说你在喝“死亡之酒”时，你就可以拿出证据说这是“生命之泉”了。

5. Pants（短裤）

Pants通常使用复数形式，我们都对这一点感到好奇。为什么要用复数，pant又表示什么？很少人知道这个单词的背景有多吸引人。

很多人都知道“pants”是“pantaloons”的缩写，但和往常一样，我们需要进一步寻找真正起源。你看，紧身裤过去被称为“pantaloons”，来自于一个著名人物，就像今天许多名人将时尚物品命名为自己的名字一样。

这位演员叫做Pantaleone，他不穿任何旧裤子。他是十六世纪著名的意大利喜剧演员，由于他的腿很细，他都穿紧身衣而不是当时特别流行的马裤。这就是“pantaloons”的起源，之后简称为“pants”。

别 急，后面还有更多有趣的故事！Pantaleone代表了威尼斯舞台上的刻板规矩，他又被称为威尼斯圣人。Pantaleone来源于古希腊，你或许已经 猜到，它与狮子有关。通俗上说，它表示“entirely lion（完全的狮子）”，也就是说我们用来覆盖我们腿的东西有一个令人可怕的起源。

4.poison（毒药）

这是个阴沉的下午，一位身着皮夹克疲惫不堪的人，坐在空荡荡的酒吧里，深深叹了口气。不知从哪儿来的一位美女探过身来问：“你要喝什么酒？”

（“What’s your poison？”）

“威士忌”他说，“很明显，这是生命之水。”

（“Whiskey，” he says. “Apparently， it’s the water of life.”）

女人向一位正在清洗玻璃杯的男人示意：“两杯威士忌，加冰块。”

（ The woman gestures to a man cleaning glasses: “Two whiskeys please， on the rocks.”）

通常，我们不喝poison。这个词本身唤醒了我们体内某种原始本能，大喊着：“差劲！差劲！差劲！”考虑到这些事实，上述情节似乎有点蠢。但即使我们忽略掉“毒药”就是“药品”那个明显比喻，这其中还是多少有点道理的。

Poison直接借鉴于法国人，他们改写了拉丁单词potionem。这个拉丁词最初的意思是“一杯喝的”。但在最终翻译为“毒酒”之前，涵盖了更多不祥的意思，比如“神奇药水”和“药剂”。

3.influenze（流行性感冒）

大多数人只是叫它flu(“流感”)——或只是对这种讨厌的事骂骂咧咧——但完整的单词influenza背后其实有些历史。它最初源于意大利语，意思是“影响”。

这个名字指的是病因而不是疾病本身，因为年长的意大利人对如同灾难般的疾病有着相同的解释。他们把两者都归咎于不幸的占星星座。

之后，随着医学科学的发展，这个词的意思从“星体影响”变为一个似流感症状疾病的一般术语。英国人借鉴了这个词，随着时间的流逝，它成为一种特定的，而且非常讨厌的疾病的名字。

所以下次你鼻子阻塞，嗓子疼时，抱怨下星体和意大利人吧。虽然它们都不能赶走流感，但也许多少会让你振作一下。

2.spirit（精神、灵魂）

说 到“spirit”，难道还有什么比被迫站在有口臭的人身边更糟糕的事情吗？信不信由你，这两者之间有联系。以此推理，我们是觉得“灵魂”和“呼吸”的来 源相同。英语中“spirit”来源于拉丁语的“spiritus”（圣灵），同样也是“气息”、“呼吸”或者“心灵”（“breath” “breathing”or“soul”）的意思。无论如何，这个词是由“spirare”衍生而来，长期以来翻译为“呼吸”的意思（除了“死亡”）。更 进一步来说，spirare起源于印欧语系的一个词，意思是“吹”。

所以，如果你对口臭的人皱着眉头，他们会问你在盯着什么，你只要很厌恶地看着他说“You have a bad spirit.”这是一个完美的低调的侮辱。同样，你也可能增加一些指导。

1.OK（同意）

“Okay”的来源最为复杂。尽管有一大堆理论，但是没有人能确定哪一个才是正确的。这里有些不错的建议：

OmnisKorrecta拉丁语中“全部正确”的意思，这是在现代评分计量出现之前，老师用来批阅试卷的。

OchAye or O Qu’oui在苏格兰语和法语中表示“啊，是的”。这看起来，苏格兰和法国在某些地方还是有共同之处的。

早 在19世纪80年代，“Oll Korrect”是“allcorrect”常见的错误拼写。这是伟人犯错误的一个很好的例子。有两人因为该理论而著称，一位是17世纪的美国总统安德 鲁·杰克逊（Andrew Jackson），另一位是富有的商人约翰·雅各·阿斯特（JohnJacob Astor），而且他还是很多有名的约翰·雅各·阿斯特的第一人。但他与泰坦尼克号一起下沉时，第四位约翰·雅各·阿斯特也因此被人们所记住。

“OldKinderhook” 是19世纪40年代总统候选人的一种爱国主义形式。当时，马丁·范布伦（Martin Van Buren）决定在他的竞选活动中使用他的出生地肯德胡可镇（Kinderhook）。因此，他有了“Old Kinderhook”这个绰号，简写为“OK”。尽管他的对手以此为乐，但不久之后，像“Out of Kash”和“Orful Kalamity”这些的误解被传开了。

Hogfor是“海运”的老式英语表达。虽然有很多比这个更可靠的提议，但他们却不及这个的一半乐趣。你看，这个词的简写是“HG”，最开始是挪威和丹麦的水手开始使用。因为北欧的发音的不同，听起来就像“哈，同性恋”（“hah gay”）。现在，可以试着大声说几次看看。