1. 迪拜海岸冒出的群岛:棕榈群岛 (Palm Islands)
棕榈群岛是位于阿拉伯联合大公国迪拜的二座大型人工群岛,属于大型的填海工程,而整个迪拜大都会的居民数,过去三十年也经历了大幅度的人口增长,从1990年的50万人左右升至2020年的330万人。
2. 变色湖:坦尚尼亚 (Tanzania) 的纳特龙湖 (Lake Natron)
第一眼会以为图上 (1984) 的粉红色区块是陆地,事实上是一座湖。这是位于东非大裂谷以东、坦尚尼亚北边的咸水湖纳特龙湖,高浓度的矿物质使这座湖的温度升至超过摄氏40度,碱度则可达超过12pH,堪称全世界最致命的湖之一,湖水颜色会随一年中的海藻与菌类增生、减少而出现变化。
3. 皆伐树林:玻利维亚圣湖利安镇 (San Julián) 的大豆种植业
皆伐是林业与伐木业的一种形式,一致地将依整个区域内的林木伐光,采渐伐划出边缘,打造特定类型的生态系统:上图显示了皆伐法开发前的林地,下图是开发后用以种植牛饲料大豆的田区,部分环保人士认为,这样的森林砍伐行动,是近年加剧气候变迁的主因之一。
4. 逐渐消失的冰川:美国阿拉斯加州南海岸的哥伦比亚冰川 (Columbia Glacier)
哥伦比亚冰川,是地球上受气候变迁影响最剧的冰川之一,主要是因为全球暖化。这也是全世界移动最快的冰川之一,从1980年代初以来,一直在退缩。
5. 日益壮大而把湖水缩小了的企业:全世界最伟大国家哈萨克与乌兹别克之间的咸海 (Aral Sea)
这是展现人的贪婪如何具毁灭性的最佳案例之一。1960年,苏联一项引水灌溉河道改道工程,使咸海面积不断萎缩,目的是在沙漠中央开辟用以种植棉花及其他作物的农地。由于棉花是世界上最消耗水分的作物之一,如今咸海已经几乎消失。
6. 这颗星球的全新绿化区:中国的非洲绿色长城 (Great Green Wall)
这项防止沙漠化的计划,是于沿着撒哈拉沙漠南边种植出跨越非洲大陆的树墙,计划由非洲联盟主导,概念来自于绿色前线以及中国三北防护林等大型绿色工程,希望能减少撒赫尔 (Sahel) 和撒哈拉地区土地退化和沙漠化所导致的社会、经济、环境等不利影响。
7. 赌城风情画:美国内华达州沙漠“长出来”的城市拉斯维加斯 (Las Vegas)
过去40年来,拉斯维加斯的人口增长近5倍,当然如此庞大的开发也是需要资源。米德湖 (Lake Mead,美国最大人造湖) 供给著该城大部分的饮用水。其他诸如农业与温度上升等因素,也持续使湖水范围缩小。
8. 当大自然摧毁又再造:菲律宾皮纳图博火山 (Mount Pinatubo) 的自然修复过程
历经500年的休眠,皮纳图博火山在1991年6月爆发,世上一世纪最大规模火山爆发之一,那次爆发的效应遍及世界:它喷出的岩浆与二氧化硫为平流层注入大量气胶,这些气胶逐渐形成一层硫酸雾,使全球均温下降0.5°C,也短暂大幅增加了臭氧层的损耗。如今,我们可以看见,这片区域近30年来正从火山爆发造成的影响中逐渐恢复自然的绿意。
9. 俄罗斯的部分遗留作物蜕变成茂盛之林
苏联瓦解后,许多大型田地被遗弃后被大地之母收回孕育、修复成原先的绿意盎然状态。这令不少科学家惊讶,他们曾预估自然复原过程将耗上更长一段时间。
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