银河系中心发出有规律毫米波

天文学家通过阿塔卡玛大毫米波阵列（ALMA）望远镜发现银河系中心的黑洞人马座A（Sgr A*）有规律地发出毫米波。研究组认为这是围绕黑洞旋转的吸积盘中某些“热点”区域发出。这些热点区域绕行黑洞的半径比水星绕行太阳的半径更小。这项发现对了解黑洞这样极端引力环境附近的时空提供了新的线索。

（Keio University）

这份研究的主要作者日本庆应义塾大学（Keio University）的岩田雄平（Yuhei Iwata）说：“研究人员已经知道人马座A时不时地发出毫米波。这次通过ALMA，我们得到每天持续70分钟、连续10天的高质量观测数据，发现两种变化规律，一种以30分钟为周期，另一种慢一些为一小时。”

研究组聚焦30分钟周期变化的毫米波，认为这是从绕行黑洞半径为0.2个天文单位的区域发出。1个天文单位相当于地球与太阳的距离，约1.5亿公里。作为对比，太阳系内最靠近太阳的行星——水星绕行太阳的半径是0.4个天文单位。

天文学家知道，黑洞周围、事件视界之外，有一个由大量尘埃和气体组成的吸积盘。研究者认为绕行半径为0.2个天文单位的区域位于吸积盘最内部的边缘，这些短周期毫米波正是从那里发出。那个区域绕行黑洞的周期差不多是30分钟。

日本庆应义塾大学教授奥卡（Tomoharu Oka）说：“那个区域离黑洞那么近，考虑到黑洞极大的质量，那里受到的引力极大，这种射线可能由那个区域发生的某种奇特的现象发出。”

研究组推测，吸积盘内可能定期会产生一些“热点”，绕着黑洞旋转，发出毫米波射线。按照爱因斯坦相对论，当信号源向观测者以接近光速移动时，射线将被显着增强。吸积盘内围的转速很高，因此从地球观测到的毫米波出现了这种奇特的波动现象。

天文学家认为，这就是源自不同热点区域毫米波产生不同周期性变化的原因。

研究人员称，这些波动为气体的运动提供了大量的信息，将来通过对黑洞的持续监测，有可能见证到气体被黑洞吸入的瞬间。”

这份研究近期发表在《天文物理期刊通讯》（Astrophysical Journal Letters）上。