1957年狗狗被装进人造卫星发射升空，太空中因高温活活热死！

莱卡（Laika）原本没有名字，它是一只莫斯科街头的流浪狗。

莱卡在街道上走着走着，也许心情还不错。莱卡不太和别的狗打架、性格温驯秀气，虽然没有温暖的家，但日子也过得还算自在。但1957年的这一天，苏联还没解体，美苏不断进行太空军备竞赛。莱卡不太幸运，被一群人抓住，带到了冰冷的房间。

莱卡看见的，是苏联的科学家和太空工程师。原来，苏联老早就想把活体动物送上太空，好向美国炫耀国力、也确认未来人类会在太空舱内遇到什么状况。苏联早已用流浪狗做了许多太空实验，不幸地，莱卡被带到这里，注定有去无回。

当时距离苏联发射第一颗人造卫星不久，领导人赫鲁雪夫认为，十月革命即将迎来40周年，应当在1957年11月7日这一天发射一艘太空载具，好作为纪念。赫鲁雪夫希望工程师们能实现一场“太空创举”，重现第一颗人造卫星的成就、让世界被苏联的国力震慑。而苏联的火箭工程师们想得又和美国人一样：要先送犬只上太空，再尝试载人航太。于是，规划人员决定，把原本要在1958年进行的，载着活体犬只的轨道航行任务，提早到1957年，十月革命纪念日这一天。

莱卡和其它被抓来的狗都有相同的特征：流浪狗（因为苏联工程师认为流浪狗的抗压性比较高）、母狗（因为不用抬腿排泄，可以节省太空舱空间）、个子娇小、性情温和。

科学家们开始“训练”这些狗，但你看来，一定会认为这是虐待。他们将狗分别囚禁在小笼子内20天。连续的囚禁让狗狗便秘、寡尿、焦躁不安，整体健康状况都严重恶化。但是......研究者发现，“长期训练”把它们关在里面，可以改善这样的情况。科学家们还把狗狗放进离心机，模拟火箭升空时的加速度、对它们施加强烈的G力，以及噪音。在训练期间，可以观察到犬只的心跳变成两倍快、血压飙升......。

在名为“训练”的虐待结束后，不知幸是不幸，莱卡脱颖而出，成为被选中要送上太空的狗。在这次计划以前，苏联已经把很多流浪狗发射上天，但是全都是“次轨道飞行”，也就是指载具进入了太空，但是因为飞行轨迹问题，太空飞行无法完成绕行轨道一圈。而这次莱卡要搭上的是人造卫星，会成为第一个进入地球轨道的活体动物......。

莱卡要搭的，是赶工而成的“史普尼克2号”（Спутник-2）。根据苏联的说法，这艘载具从1957年10月10日或12日开始建造......也就是说，距离预定发射时间仅有4周。

在这么极端的状态下，苏联科学家根本没有时间帮莱卡作出更好的生命维持装置。莱卡所有的，就是一个待在里面甚至无法转身的铁罐子。里面有制氧机、防止吸入二氧化碳或氧气中毒的设备，凝胶状的食物，还有在温度超过15 °C时会自动运转的电扇。

在计划进行期间，很多科学家已经喜欢上了莱卡，甚至有人会在中午休息时间，把它带回家，和家里的孩子一起玩。但......科学家终究要亲手送它步向死亡。1957年11月3日，当地时间上午10时28分，莱卡跟着人造卫星升空了。据说在发射之前，科学家亲了莱卡湿湿凉凉的鼻子，对它说：“祝你一路顺风”。但是，史普尼克2号没有设计回收机制，根本不可能回到地球。所有科学家都知道，这一趟，莱卡再也不会回来了。

1959年的罗马尼亚纪念邮票，写着“莱卡，首位进入宇宙的旅行者。”

人造卫星成功发射后，苏联公布了一份“官方说法”：莱卡完成了长达一周的飞行任务，到达离地球1600公里的高处，由于太空舱中的氧气存量已经要到极限了，莱卡按照计划，吃下系统供给的“安乐死毒饲料”，没有痛苦的死亡。

多年来，许多人怀疑苏联的说法，人们不断争论，不断争论它究竟是因为太空舱电力耗尽、窒息而死，还是吃了食物而被安乐死。直到1999年，实验已经过了40年，才终于有资料从俄罗斯流出......当时的莱卡，升空不到几个小时，就因为舱内温度过热，在惊吓中，因为高温活活热死......。

直到这之后，才有当年的科学家敢出面，表示后悔让莱卡执行死亡任务。而莱卡升空时，皮下已经埋了可以监测呼吸、心跳、血压等等数据的发射器。这短短几小时间的数据，给了人类在航太发展方面很大的助益。

莱卡成为首位进入宇宙的旅行者，它被当成英雄，有许多纪念品。从这以后，苏联不再使用无法回收的载具让动物执行任务。2008年，俄罗斯官方在莫斯科为莱卡建立了一座纪念碑。但也许对这只温婉的小狗来说，它并不想当英雄，只想安安静静地在街头流浪......。

1958年4月14日，史普尼克2号在飞行5个月之后，带着莱卡的尸体一同坠落，在大气层中焚毁。在这说长不长，说短不短的5个月里，这颗卫星载着莱卡的遗体，一共绕行了地球2570圈。