不用补牙了！科学家发现一种能使牙齿再生的药物

研究人员已鉴定一种可以使牙齿从内向外再生的药物，而这可能可以帮助减少我们对补牙的需要。这药物之前是用于阿尔茨海默氏 (Alzheimer’s disease)的临床试验，但它现在似乎能提高牙齿自然愈合的能力。

它通过激活牙髓中心内的干细胞来促使受损区域产生牙本质(dentin)。我们的牙齿大部分是由牙本质组成的。

来自伦敦国王学院 (King’s College London)的首席作者保罗·夏普 (Paul Sharpe) 说，这方法的简单性使它成为临床牙科产品中的理想选择。它利用牙髓保护与恢复牙本质来成为弥补大型腔体的一个自然治疗方法。

此外，使用已通过临床试验的药物提供了一个很好的机会，因为这会让这种治疗方法迅速进入诊所。

在牙齿受到创伤或空腔的损伤后，中心的软牙髓可能被暴露，并且增加感染的风险。为了防止这种情况，我们身体会制造一层薄薄的硬牙质，这就是构成牙齿的钙化组织，这有助于阻止外部物体进入到牙齿的内部。

但这过程不足以阻止大型腔体，因为大型腔体会暴露出我们脆弱的牙髓。这也是为什么牙医总是会挖空腔体，然后用人工填料来弥补这腔体。虽然这种治疗很有效，但却不理想。

夏普告诉卫报 (The Guardian)的Hannah Devlin，牙齿不是一块矿物，它拥有自己的生理学机制。这种方法就如利用水泥来替代一种活组织。

补牙是很正常的，但如果牙齿能修复自己那肯定是最好的方式。因为这样你可以保留牙齿的所有功能。

夏普和他的团队发现，他们可以使用阿尔茨海默氏药物Tideglusib来刺激牙齿内部的干细胞，产生的牙本质量会比平常更多，然后使整个结构再生，所以我们不需要再添加任何外来的物质。

换句话说，不再需要补牙。

为了解决这个问题，研究人员在小鼠损伤的牙齿上使用了Tideglusib来看看它如何促进干细胞的活化。他们把可降解的胶原蛋白海绵浸泡在Tideglusib分子中然后将海绵放进腔体里，接着将它们密封在腔体里。几个星期后，团队发现胶原蛋白海绵已被降解了，牙齿也产生了足够的牙本质来填补空隙。

这过程本身与正常的补牙非常相似，但它不是用于人工填料。医生也正在鼓励自然牙本质的生长，从而导致长期更健康的牙齿。

来自英国伯明翰大学 (University of Birmingham) 的口腔细胞生物学家本·斯海文(Ben Scheven) 告诉卫报，牙科不只是关注于补牙和钻孔，而是关于维持牙齿的健康。他没有参与这项研究。

因为它是一个方便又廉价的治疗，我可以想像这在诊所里被广泛的使用。

这技术迄今只在小鼠中进行测试，代表着它还有很多研究要做来确认是否可以在人类中复制同样的结果，所以我们还不能太高兴。

团队下一步是在大鼠身上做实验，如果从中可以得到理想的结果，我们就可以做临床试验。

好消息是，Tideglusib和胶原蛋白海绵都已经通过了其他治疗的临床试验，所以如果这技术确实能进入到人体试验，它的批准过程可能会较快。这并不是我们改善补牙唯一的方法。在2015年，英国的另一个团队宣布他们正在开发一种牙髓帽，我们把它插入牙齿里刺激干细胞和触发相似的牙本质生长。

2015年也有另一项由澳洲研究人员所发现的研究，我们可以在蛀牙形成腔体之前使用高浓度氟化物清漆来降低治疗量。这些选项还没那么快能在诊所里使用，但研究人员下定决心将口腔护理变成一个更不可怕的事。这对怕钻的病人应该是天大的好消息。

这研究已发表在科学报告 (Scientific Reports)。

来源: Science Alert

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