科学家侦测到百亿年前超新星爆炸，史上最老

科学家侦测到105亿年前的超新星爆炸，这是人类迄今侦测到最古老、最遥远的超新星。此超新星非常明亮，其散发的光线在宇宙中经过漫长时间的旅行，直到现在才抵达地球。

据英国《每日邮报》报道，这颗名为DES16C2nm的超新星由国际研究团队“暗能量巡天”（Dark Energy Survey，DES）所侦测到，它在宇宙形成33亿年之后发生爆炸。科学家相信，宇宙是在138亿年前的大爆炸后形成的。

该团队证实说，DES16C2nm是一颗极亮超新星（super-luminous supernova），属于最亮和最罕见的等级，其亮度可高达一般超新星的100倍。

主导这项研究、来自英国南安普敦大学（University of Southampton）的天文学家史密斯（Mathew Smith）表示，DES16C2nm非常遥远、非常明亮也非常罕见，它是迄今发现的最古老的超新星。

史密斯说，DES16C2nm有助于科学家了解极亮超新星的性质。“来自极亮超新星的紫外光告诉我们爆炸产生的金属数量，以及爆炸本身的温度，这两者都是了解什么导致这些星体爆炸的关键。”

超新星爆炸是巨大恒星死亡的过程，也是宇宙中最强烈的爆炸之一。这种爆炸产生的光芒可能比整个星系还亮，而其辐射出的能量可能比太阳一生中所发出的还多。

当恒星耗尽所有核燃料，并因为重力而塌陷，而且将外层喷到太空中时，超新星爆炸便开始发生。而此恒星的核心则可能形成中子星或黑洞。

科学家在大约十年前才发现极亮超新星，它们在邻近的宇宙中十分罕见。

而DES16C2nm的爆炸则是科学家在2016年8月首次侦测到的，其距离和亮度在同年10月透过世界上最强大的三个望远镜才加以确认。

“暗能量巡天”由来自全球超过20个机构的400多位科学家在2013年展开。该项目预计在五年（2013年至2018年）期间，对南天3亿个星系进行巡天观测，并记录其相关讯息，以探测宇宙加速膨胀的原因。