美公布超高清月球环形山图像 或再次登月

据国外媒体报道，美国地质调查局公布月球表面的撞击坑高清图像，新的地图显示了月球风暴洋等地方最新地形。为了创建这些高分辨率地图，美国宇航局研究人员在2009年至2013年间通过月球勘测轨道飞行器进行了65亿次观测，将大量数据重新汇总形成了当前这份月球地图。

最新版月球地图绘制了月球上许多地形结构的特点，从撞击坑到玄武岩平原都包括在内，其中风暴洋的地形尤为引人注目。早期的理论认为风暴洋的形成来自小行星撞击，形成了直径为1600英里(2600公里)宽的撞击坑。不过，去年美国宇航局科学家提出了一个新的理论，认为风暴洋形成于裂谷运动，而不是小行星撞击。

事实上月球表面存在许多撞击坑和古老的平原，为了绘制更加详细的月面地形图，科学家通过对月球重力场的探测确定地形分布。这些工作来自于美国宇航局月球勘测轨道飞行器，该飞船在4年工作期间进行了多达65亿次的观测，广角相机拍摄到大量月球表面高清图像，最后科学家将这些图像拼接起来。

美国宇航局对月球的研究从来就没有停止过，虽然已经半个世纪没有进行登月活动，但是否重返月球也处于争议之中。前些年星座计划搁浅后，美国宇航局放弃了重返月球计划，其终极目标是将人类送上火星，最新的消息称2036年可能是登陆火星的时间点。不过一位美国宇航局专家称，前往火星之前美国宇航局仍然存在登月的可能性。

未来10年对于美国宇航局而言是个关键时期，许多深空任务需要推进，比如小行星载人登陆。科学记者Eric Berger对美国宇航局的政策进行了广泛研究，他认为美国宇航局未来20年的目标只有小行星和火星，除此之外没有任何目的地。前不久美国宇航局还透露了小行星登陆计划进度，2020年代会捕获一颗小行星，将其停留在月球轨道上。

美国宇航局月球勘测轨道飞行器还揭示了月球西半球的图像，这里很难在地球上观测到。科学家发现了许多撞击坑形成的同心圆特征。