研究显示空气污染会在脑中留下大量的磁铁矿金属，造成大脑疾病！

磁性铁的纳米粒子在交通废弃里发现而且可能会进入脑内。根据一个新的研究，在37个人的脑部组织发现大量的这些微粒子。

研究者说“这小小的颗粒可能造成如阿兹海默症之类的疾病。”

这纳米粒子是一种称作磁铁矿的氧化铁。这个研究在9月5号公布于国家科学学院院刊，研究者在一公克的脑组织中发现上百万的磁铁矿粒子。

此研究作者兰卡斯特大学的科学家Barbara Maher说“仔细看一下这些粒子，他们跟空气中传播的磁铁矿极度相似。”

Maher 告诉赫芬顿邮报“当我们看着脑中的粒子，它们点对点的符合这些我们在空气污染中看见的磁铁矿粒子。”

磁铁矿粒子在空气中是在高温燃烧后形成。

Maher说“我们想当你吸进这些粒子会发生甚么事？他们小到可以从鼻子藉由嗅球游到脑里。”

这个到脑子的路线是少数无法被血脑屏障所保护，血脑屏障通常会限制血中的外来粒子到达脑。

先前许多对阿兹海默症的研究就有跟高度的磁铁矿连结。这复合物当初被认为是在中自然形成然后结晶化为棱角分明的形状。

最新的研究却发现，许多的铁粒子有不同的特性。

Maher说“他们是圆形，跟污染粒子通常有的熔滴形状相符。这些粒子的大小不一，尺寸在10到150微米间（千万分之米），而它们与其他的外来粒子如铂与镍碰在一起，“无法想像在脑中会形成怎样的变化。”

从左到右是在脑中内源性的磁铁矿以及在空气中的和在脑中的污染磁铁矿。Barbara Maher

加州理工学院的Josepj Kirschink 说“承认工业产生的磁铁矿纳米粒子可以找到方法进到脑组织让人很不安。” Joseph Kirschink 并未参与新的研究，但在1992年，他与同事发现可以在脑中发现磁铁矿。

身为环境科学家，Maher 一直在观察马路边的大气中空气污染的磁铁矿性质。

Maher说“很确定的在城市的污染中混杂了燃烧后的磁铁矿纳米粒子。我们利用磁铁矿性质去衡量在城市不同区域的大气污染状况。”

而她从UCLA在2013年的一个研究明白，患有阿兹海默症的人脑里有比正常人多的磁铁矿，比如说，他们发现31个阿兹海默症的病人中的铁含量比68个正常健康的含量要高。在这个研究中，研究者专注在脑中负责记忆的海马体，显现在发病早期造成破坏的迹象。

Maher说“磁铁矿被认为对大脑产生破坏，所以我开始怀疑城市污染中的磁铁矿是否有办法到大脑中。”

Maher跟她的同事研究从分别住在墨西哥市与曼彻斯特的37人的额叶皮质脑组织样本。分析结果显示，其中从曼彻斯特在65岁过世且患有中到严重程度的阿兹海默症的人脑中有比较高浓度的磁铁矿。

而比较年轻但也曝露在高空气污的墨西哥市的人也有比较高浓度的磁铁矿，最高含量的是在一个32岁的墨西哥市民的脑中。

虽然从多个研究发现，在阿兹海默症患者的脑中不同区域存有较高浓度的铁含量，但是还无法得知铁如何造成疾病。阿兹海默症的特色是在神经细胞中不断累积的澱粉样蛋白斑块，而今年年初的研究就是在这些班块中发现磁铁矿粒子。

Maher跟她的团队计划接线来要在实验室直接观察这些磁铁矿粒子的毒性对细胞的影响。另一个需要进一步调查的主题是，是否住在郊区的人的这些粒子的含量较低。无论如何，这点是比较困难查证，因为这些人还是有可能曝露在露天焚烧或其他污染来源。

Maher说“这粒子是如此的小，就算戴着口罩也不见的有用。最好的预防从空气污染吸进磁铁矿是避免到高空污地区。” Maher自己就计划改变她的路线，当可能的时候就走公园或后街。

她说“避开马路边也许也是个不错的主意，大量的污染很快会掉下来到马路边。还有树应该也有帮助。在其他的研究，研究者展示在马路边树可以减少屋内的粒子。”

来源：The Huffington Post