宇宙印象 深度科普栏目第242期 1100光年远的一个奇怪的小太阳系引发科学家关注,该系统中行星排列紧密,被命名为开普勒-80,其命名规则来自美国宇航局望远镜加编号。
NASA发现该这个小太阳的特征是五个小行星最大程度接近其恒星做轨道运动,所有这五颗行星绕轨道运行的范围比地球绕太阳运行的轨道小150倍。以恒星年来计算,分别约为1、3、4、7和9天。佛罗里达理工学院的科学家认为这个系统中所有五个行星运行的轨道都在1/10个AU(天文单位)内,这是非常罕见的。
事实上这项研究与STIPs计划重合,对系外行星系统中的不寻常行星排列方式进行研究,有助于解释地球是如何形成的。早在2012年,NASA 的科学家们便发现所有的五颗行星存在于一个不寻常的轨道上。
五颗行星紧靠其恒星运动,且相互之间极为靠近,使得开普勒太空望远镜能探测到它们由于相互间引力作用而引起的恒星年细微变化。
开普勒望远镜的科学家发现,虽然位于外部的四颗行星与地球一样由岩石构成,但是它们质量却约为地球质量的4到6倍。外部的四个行星质量上彼此接近,虽然最外面的两个外层行星几乎有另外两个体积的2倍。科学家十分想弄清四个外行星的质量以及它们的轨道,从开普勒太空望远镜获得的数据只是恒星的亮度。当一个行星通过它的恒星盘面时,我们就会观察到亮度降低。
而这个系统中的行星彼此距离非常接近,一颗行星的引力会扰乱其他行星的运行轨道,使其要么提早要么推迟通过。
开普勒-80系统的另一个罕见特点是它的行星有着“同步的”运行轨道。外部的四个行星每27天回归几乎完全相同的轨道位置,这种效应被称为“天体同步运动关系”,帮助恒星系统保持引力稳定。在称之为迁移的过程中,这些行星的轨道在它们形成时随着时间的推移而缩小。目前NASA科学家正在对这个迷你太阳系进行深入观测,试图找出它们更多有趣的地方。
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