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家中养猫狗，宝宝可能更健康？研究证实毛小孩有助于提升新生儿免疫力

最新研究：宠物与新生儿健康的密切关联

现代家庭饲养宠物的比例逐年上升，猫狗已成为人类最亲密的伙伴。农业部最新（2023）的资料发现，台湾饲养猫狗的比例上升，家犬较上一期（2021）增加 19%;家猫较上一期增加 50%。然而，许多新手父母常担心，饲养猫狗可能会影响新生儿的健康，像是引发呼吸道过敏等疾病，但近期的科学研究提供了相对令人安心的解答。

最新研究指出，饲养猫狗，可能更能减少新生儿感染呼吸道疾病的机率。

科学家发现，饲养猫狗也许有益家庭中新生儿的健康。最新研究证实，家中猫狗不仅能增添乐趣，更能减少新生儿感染呼吸道疾病的机率。早在 2012 年，就有芬兰研究团队追踪乡村地区 397 名新生儿，自出生到一岁的健康状况，发现有饲养猫狗家庭中的新生儿，较少感染呼吸道疾病。研究详实记录猫狗与新生儿的互动频率，及其对新生儿健康的影响。

肠道菌相的力量：微生物如何提升宝宝免疫力

今（2024）年圣路易华盛顿大学儿科团队发表在《Pediatrics》的最新研究，分析新生儿的就医纪录，并透过对父母的访谈，探讨“亲喂母乳”、“家中饲养猫狗”、“新生儿医疗需求”三者间的关系。研究发现，亲喂母乳且家中有饲养猫狗的新生儿，出生六个月内对医疗服务的需求相对较低。华盛顿大学团队推测，这可能是猫狗身上的微生物 ，增加了环境中微生物多样性，并影响新生儿的免疫力。

环境中微生物多样性，与新生儿免疫力的关系为何?至今仍是未解的问题，但根据现有的研究，这很可能与新生儿体内“肠道菌相”的差异有关。“肠道菌相”是胃肠道中的微生物群落，由细菌、病毒和真菌组成，它们在我们的免疫系统发展中扮演了重要角色，特别是在生命的早期阶段，对肠道的健康和功能有着深远的影响。

为何养狗的新生儿感染率更低?

2023 年的一项研究，进一步探讨环境中微生物多样性与新生儿免疫力之间的关系，揭示肠道菌相的多样性在在影响了新生儿的健康。研究显示，家中饲养狗的新生儿，其肠道中的梭桿菌、科林氏菌和瘤胃球菌等菌群明显较多，这些菌种的丰富性有助于免疫系统的发育，也可能有助于减少新生儿过敏与气喘的风险。

有趣的是，这份研究也提到，对于喝配方奶的新生儿而言，其肠道菌相的组成与养狗有关，“与狗接触”可能成为他们获取环境微生物的替代途径，补充因缺乏母乳喂养而缺少的微生物，从而帮助免疫系统的发展。

小孩与狗的接触，反而可能成为获取环境微生物的途径。

目前研究虽无法直接证实接触猫狗可以增强免疫力，但可以确定的是，接触猫狗的小孩，肠道内的微生物多样性高，也比较不容易生病，新手父母可以不用太担心养狗对小孩发育的影响。同时，与狗接触还能改变婴儿肠道中的微生物组成，这或许有助于减少呼吸道疾病的发生风险。