美科学家研新癌症疗法，借免疫系统消灭肿瘤

癌症为都市人的健康杀手，美国一个医疗团队近日公布一种新癌症疗法，称成功在实验室中培植出能针对性地攻击癌症肿瘤的淋巴细胞，再将其注回身体内，有效地治疗癌症。团队表示，虽然目前有成功个案，但疗法目前仍在试验阶段，暂难以估计成功率。

36岁的科斯特（Sue Scott）于2012年时确诊子宫颈癌复发，扩散至淋巴结，经多次化疗、手术及放射治疗亦不能纾缓病情。在别无他法下，她接受医生建议，参与由国家治疗研究中心（National Institute of Health Clinical Center）最新的“免疫疗法”。经过数个月的治疗后，科斯特体内的肿瘤完全消失。直至今年3月，她已是第5年未再复发。

国家治疗研究中心表示，新疗法的原理是希望藉人类自身的免疫系统攻击肿瘤，从而治疗癌症。免疫系统理论上会将异常物质标签为入侵者，并将它们清除以确保身体健康，惟肿瘤可藉基因变异来避过免疫系统的攻击，这亦成为免疫疗法一直未能成功的其中一个原因。

根据团队的最新研究，他们会先切除病人部分的肿瘤，以及从他们体内抽取部分负责攻击肿瘤的T细胞在实验室中培植至一定数量，然后再将它们再重新注入体内，从而达到消灭肿瘤的效果。以科斯特的病例而言，因为她身体的肿瘤表面带有一款名为“KK-LC-1”的蛋白质，令到免疫细胞可以辨认出它们并将其消灭。

不过，该疗法亦有一定限制，因为部分癌症的肿瘤的表面没有清晰的肿瘤抗原，或会令免疫系统的细胞难以辨认出它们。研究人员亦表示，现阶段的研究个案太少，他们亦不能断定免疫疗法的成功率。