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10类可以通过发明创造解决的社会问题

人类文明起源与现状之间的差异是令人难以置信的。尽管我们经验丰富，硕果累累，仍存在着许多困扰当代社会的问题。为了解决这些问题，创新势在必行。这个列表中的想法可能有悖常理或者超出预期，那它们是过于激进？还是能帮助拯救世界呢？

10.青年失业

青年失业是许多国家的主要问题。就美国而言，青年就业率在过去的五年中有所下降，但仍占了11.1%，而整体失业率仅为5.5%。加拿大的青年失业率为15.5%，而全国平均水平约为其一半。与此同时，欧洲的情况却更加糟糕。18到24岁的青年，几乎有四分之一没有工作。解决这一问题的最佳途径就是雇主为年轻人缩短每周工作时间。与全职工作不同，他们只需完成80%的工作量，就可以获得薪水。这将多创造10%-20%的就业岗位。

之所以直接针对年轻人，而不是对每个人都如此是因为一种被称为“禀赋效应”(endowment effect)的现象。这个理论的大意是人们看重财产、金钱和特权，一旦他们拥有这些东西，就很难把它们拿走。而年轻人就不会有这个问题，因为他们身上没有什么可以被拿走，所以他们可以得到80%的工作。

为大部分劳动者缩短每周工作时间也被认为是一个援助经济的方法。从理论上讲，越短的工作时间越能降低个人的“碳足迹”(carbon footprint)，提高员工士气，降低失业率，降低育儿成本以及改善经济。

9.气候变化

研究人员认为，气候变化造成的损害是不可逆转的，但却是可以阻止的。为了减缓变化速度，创新思想十分必要。英国地球工程团队提出一个有趣的点子，被称为SPICE项目(即平流层注入物质的气候工程)。他们试图通过“人造火山”“artificial volcano”来减缓气候变化。

该项目的灵感来自于1991年菲律宾的皮纳图博火山(Mount Pinatubo in the Philippines)的爆发。火山喷发期间，2000万吨的硫酸盐颗粒(sulfate particles)喷到大气中，使地球在接下来的18个月中冷却了半度。SPICE的计划是将软管拴在系留气球上。通过软管，向大气中注入某种能反射太阳光并冷却地球的颗粒。

地球工程，特别是SPICE总是受到环保组织的批评。他们担心的是，地球工程可能会影响生态系统和气候模式。对此，SPICE项目目前正在寻找最合适的颗粒和最好的传递系统，有望降低地球温度并减缓气候变化的影响。

8.枪支管理

纪录片《科伦拜校园事件》(译者注：根据美国俄克拉荷马爆炸案和科伦拜恩高中屠杀案所制作的一部英语纪录片)中曾引用过克里斯•洛克(Chris Rock， 美国喜剧演员)最有名的一个笑话，那就是“大幅度管制枪弹”，他说把子弹价格提高到惊人的程度便能够控制枪支暴力事件的发生。虽然这是一个非常有深度的玩笑，但纽约参议员丹尼尔·帕特里克·莫伊尼汉(Daniel Patrick Moynihan，美国社会学家、政治家，美国民主党成员)却注意到了这个问题并于1993年提议要控制枪弹。他想通过对特定类型的子弹制定超高的税收来遏制枪支暴力，但并不针对那些打靶练习和狩猎所用到的子弹征税，不过他一定会把空尖弹这种子弹划分到其他枪弹类。莫伊尼汉说一盒20发的子弹定价为1500美元。有人反对这个观点，因为枪弹价格过高会导致政府干预自由市场经济。

制止枪支暴力事件发生的另一种可行的办法是运用智能枪支技术。这些智能枪支能够确保只让一个人或者少许人扣动扳机。在《007：大破天幕杀机》(Skyfall)电影中，詹姆斯·邦德(James Bond)便采用了这项技术。经过这些年的调查和研究，很多公司开发出了不同的智能枪支技术，这些技术能确保只有注册人才能开枪。有公司利用指纹激活智能枪支，有公司利用智能腕表发射一定的频率去激活枪支，还有公司采取了生物特征识别技术，而这只是一部分。这些智能枪支在一定程度上可以大大减少因使用被盗枪支而死的11000人，而那些用自己的枪执行公务不幸殉职的警察并未列入这批数目中。

尽管研究表明大多数持枪者都赞同这一观点，但在美国，智能枪支并不能出售。因为谈及枪支时，安全并不能作为一个卖点。持枪者宁愿能够即时拥有一把可靠的枪。另外，美国宪法第二修正案的坚定支持者也认为这会导致枪支的贩卖和使用管制更加严格。

7.难民

当前的叙利亚难民危机对很多国家都造成了极大的压力，但世界上还有很多人仍在很长一段时间内流离失所。目前，有6000万无家可归的人漂泊在外，其中2000万人是难民。无论这数百万难民最终到了哪里，对于接纳他们的国家和难民自身来说，这都是一场严峻的考验。

解决这个问题的办法也许只需要给那些难民建立他们自己的新国家。以色列房产大亨杰森·布兹(Jason Buzi)提出的“难民国家”一说就是去买下那些人口稀少、经济不发达地区作为那些难民的新国家，这样他们就能逃到那儿重新开始自己的生活。

有些反对者说这样的计划是有缺陷的，因为这存在着一定的封闭性，会让人们与世隔绝。尽管一个永久性的难民国家也有很多人道主义利益，这固然有一定的道理，但那些经济稳步发展、永久性住房和社会服务都能正常运转的国家比那些没人性的难民营好得多。难民们在难民营里生活多年却没一份合适的工作，只能靠补助过日子，相反，居住在“难民国家”中，难民们可以工作，这也就意味着在长期的工作和生活中他们不再需要那么多的外界援助。而“难民国家”的最终目标便是建立自己的组织政府。

当然，为这些来自不同国家的数百万难民从头建立一个新国家是一件难以想象的复杂任务。除了这些组织工作，各地难民对如何治理“难民国家”的分歧也需要一定的妥协和让步。

6.露宿街头

露宿街头是世上存留最久的问题之一，但它是在工业革命期间才真正开始出现。在拥有最高GDP的美国，2013年1月份的每个夜里，都有61万以上的人在收容所中，其中有近四分之一是未成年人。

在 关于如何安置露宿者的建议中，有一个较为创新的方法是建造人们可免费居住的永久住所。这在亚伯达省(Alberta)梅蒂逊哈市 (Medicine Hat)已经推行，因此，它将成为北美洲首个无露宿者的城市。如果以后有无安全之地可去并需要在急救中心停留超过10天的人，梅蒂逊 哈市将为他们提供免费住所。

永久住所背后的逻辑也与税收息息相关，因为它比传统流浪庇护所的成本效率要高。在梅蒂逊哈市，政府要为流浪者投入多达 10万美元来提供相关服务，而免费的永久住所将只需花费2000美元/人。犹他州有一个相似的项目，且他们发现，住在永久住所的人花费1-1.2万美元， 而他们如果是露宿街头和在庇护所里，就得花费2万美元。

可行性是另一个问题，但有趣的是，美国边界有1420万间无人居住的废弃房子，有一部分房 子甚至可以改装为流浪者的住所，这也是非盈利机构Breaking Ground安置露宿者的做法，他们改造纽约市里荒废的建筑物并为其居民提供社会服 务，这使它们成为高品质的过渡性公寓，而他们的首个项目是于1994年改造的时代广场酒店(Times Square Hotel)，且其至今仍在开业。

当然，有些人认为这只是政府为懒惰者提供免费住所，但对于流浪者来说，这是不幸的耻辱，许多人露宿街头并不是因为懒惰，而且因为精神病。

5.监禁体系

在美国的许多地方，当有人被控告罪名时，法官可能会让其选择交保释金，即被告需要缴纳一定数额的钱作担保以保证他们受审时会出席，他们也可以选择在市监狱或安防最高的监狱里等候审讯。

这 种保释金体系已成为低收入群体的主要问题，因为他们付不起保释金。这个问题十分突出，在2015年1月，73万人因付不起保释金而被扣押，这其中大部分人 都不是暴力罪犯。像新泽西州这样的地方，约有85%的拘留者都只是在等待审讯而未判决。这是美国监狱人满为患的很大成因，且这每年也花费2200万美元来 安置这些入狱者。

除了监狱体系的压力，因无法支付保释金而拘留他人，这对被扣押者来说是很大的损失。当他们被囚禁时，即便没有罪，他们也可能失去 工作;对于家庭成员的缺失，一些拘留者的家庭可能需要社会福利的支持，这会导致体系承担更多的负担。最后，即使清白的人也通常会为罪辩护，因为如果不作任 何辩护而等候受审，他们将在监狱里蹲上好几个月。

有一个可行的解决方法就是为付不起保释金的人解除保释金体系。这将会减少拘留者的数量，且使清白 者和非暴力罪犯不必入狱(这在美国华盛顿有不用付保释金的先例，他们废除了许多需交保释金的款项)。预审服务专家认为有潜逃风险的人对社会有危害，为了替 代保释金，如果不是这类人，那么可以遣送他们回家，并给他们戴上脚腕带监视仪或作药物测试，当开庭日来临之际，预审服务会呼叫这些人以提醒他们在开庭日出 席。相比起只是因为贫穷而囚禁尚未判罪的人，这些体系更为节约易行且更人性化。

4.邮政业务下降

邮政服务曾经是文明生活中的重要组成部分。但自从互联网变得越来越普及，邮件数量随之减少，而私人邮件服务变得越来越受欢迎。因此，美国邮政服务(USPS)公布，他们在2015财年亏损了51亿美元。加拿大和澳大利亚等其他的国家也存有类似的问题。然而，邮件服务仍然是有存在的必要，尤其是对那些不使用电脑的人来说。

为了使邮局在当今社会变得有价值，欧洲和亚洲的一些邮局开始提供银行服务，以此获得收入。展望这一方式，美国总统候选人伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)建议将邮局转变成银行。因为美国邮政(USPS )在美国的每个城市和小镇几乎都布有网络和网点，所以如果转变成银行，相对来说成本会很低廉。

将邮局转变成银行具有双重的作用：其一是它能使美国邮政盈利，另一点则可以帮助低收入的美国人。许多低收入的美国人不能得到传统的银行服务，因为银行不想让他们成为客户。相反，他们只能被迫去支票兑换店，而这些店则会明目张胆的用手续费和服务费进行敲诈。这不是简简单单的一个小问题，将近20%至40%的美国人都会使用这些支票兑换的地方。

3.粮食生产

人类最大的担忧问题之一是人口过剩。虽然大多数城市看上去不像“银翼杀手 (电影《Blade Runner》)”，但有一个很主要的问题，与预期人口增长共存的问题：养活每个人。根据联合国的预测，2050年地球人口将达到96亿。如果我们依旧按照目前的食物生产轨迹，那么到那时我们将没有足够的食物养活每个人。(很显然，在过去我们的粮食生产一直与人口保持同步，尽管反复出现世界末日预言。)未来35年，粮食产量将上升38%至67%，但粮食需求量则上升60%至110%。

麻省理工学院(MIT)的研究人员正在通过一个名 为城市农场(CityFARM)的项目寻找方法解决这一问题。该项目正在通过科学的数据和使用传感器监控并”聆听“每一株植物，以此寻求提高市区农场的效 率。在麻省理工学院的实验室，植物被30个传感器监控着，并且每八秒就会向电脑发送一次有关作物需要多少碳和营养的信息。使用这个传感器，作物会获得一切 它们所需，让粮食的生长过程更有效率。事实上，它将比传统的农场节省98%的水。它也将蔬菜的生长速度提高四倍，而且不再需要使用化肥和农药。最终，作物 的营养密度将增加一倍，而且味道会加强或改变。之后，一旦完美的“配方”准备好了，会将数据加载到开放源代码数据库。在那里任何人都可以下载它并将数据运 用到自己的农场种植的作物上面。

除了使粮食的生长过程更有效率，城市农场(CityFARM)也将消除另一个大问题，就是食品的装运。有时候，食物运输的距离很长，这是一种对资源的浪费性使用，并且会留下很大的碳足迹。利用城市农场的技术，每一个城市都会有一块专门的运用这些技术的农场土地，它会给整个区的人们提供食物。该项目的领导者迦勒哈珀(Caleb Harper)说，该计划是在世界各地的城市建立十亿个这样的小城市农场。

2. 水资源短缺

在欧美等发达国家里，人们在干净水那通便和排尿并将其冲洗厕所，78.3亿人无法获取干净的水，这让我们非常震惊。除此以外，2.5亿人缺少合适的卫生设施。Janicki’s Omniprocessor是从人类排泄物中提取水的废物处理设施，旨在解决这两个水资源问题。

将管沟污泥置于大管中加热的处理器。从废物中蒸馏出来的水蒸气便进入机内清洗系统。几分钟后，水蒸气经过滤后便可以获得干净水。一台机器可以持续给10万人提供干净水。处理器能做到如此创新，真正的原因是其利用废弃物变成蒸汽来给机器发电。如果有过剩的能源，可以用来给社会发电。

比尔盖茨(Bill Gates)个人大力支持处理器，他亲自试了经排泄物提取的水并称会每天喝。比尔盖茨同样会支持处理器在全球的建造和安装。

1. 第三世界国家的贫穷问题

如果在你每次的大型奢侈购物中附加比一杯咖啡还要便宜的税收，不知你是否会留意？打个比方，你会在意从花费1，500美元的旅行中取出1.50美元么？大多数人应该都不会留意和在意，虽然对于顾客来说，这些钱是不起眼的，但对于贫困的人来说，汇集起来的钱就是数十亿美元了。菲利普·杜斯特-布拉齐(Philippe Douste-Blazy)是法国心脏病学家，也是联合国负责创新发展筹资的秘书长的特别顾问，他通过对离开法国的航班票价加收服务费检验了这一理论。服务费是1欧元(约1.50美元)，从2006年 至2014年间，他们一共征得20亿美元，并且没有接受到对此征税的任何抱怨。

当然，这些“无形的捐款”可以给许多项目提供资金。目前，杜斯特-布拉齐已用这些从航空机票征得的资金对抗第三国家的禽流感和艾滋病，结核病以及疟疾。他认为公共卫生是良好经济系统的基础。如果人们都健健康康的， 他们可以上学，可以工作，对经济做出贡献，所有这些都会增加国民生产总值。杜斯特-布拉齐希望这种筹资的方式会带来更好的全球经济稳定。