美国NASA最后一个航天飞机外置燃料缸运抵加州科学中心
美国太空总署(NASA)的航天飞机早已退役,但它在不少美国人心中占有一个重要的地位。NASA最后一个航天飞机外置燃料缸,昨日完成长达19小时的货车运送旅程,抵达加州科学中心,沿途有大批民众围观目送。它将与退役航天飞机奋进号及固体火箭助推器一同展出。
这个名为ET-94的外置燃料缸,是NASA最后取得飞行资格的外置燃料缸,原本为航天飞机哥伦比亚号而建,但因后者回航途中解体,加上航天飞机计划终止,令它最终没有投入使用。ET-94早前从路易斯安那州的NASA设施出发,以船运方式经巴拿马运河前往洛杉矶的马利纳。ET-94上周三抵达马利纳,并于昨日展开最后一段旅程。
工作人员把ET-94装上货车,以时速8公里的速度穿越洛杉矶的街道。由于ET-94重33吨及长154尺,因此工作人员事前在途经的街道附近,移除可能阻碍运送ET-94的树木及交通灯。货车于昨日凌晨出发,至晚上7时才抵达目的地加州科学中心。运送期间,街上的男女老幼纷纷把握机会拍照,有人更以ET-94为自拍背景。
最后一名驾驶奋进号的太空人芬克(Mike Fincke)表示,今次ET-94运送之旅,将会影响下一代日后选择职业的决定。他说:“他们是下一代的探险家,他们一生都会记得这一日。”另一名太空人马格纳斯(Sandy Magnus)则说:“这令我感觉到很多人欣赏航天飞机计划。”11岁女童埃尔南迪斯表示:“将这会成为我的回忆。”
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