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脑子不能进水，耳朵可以进水吗？看干燥战士和水气怪兽的对决

日常生活中，耳朵是个常被忽视的器官，但却扮演着重要的角色。耳朵能让我们感受声音的美好，因此耳朵保健至关重要。然而，耳朵常面临一个隐藏的杀手—水气怪兽。当我们置身于水分过多的环境时，如：游泳池、浴室或雨中，水气怪兽便可能趁机攻击我们的耳朵，因而衍生出许多问题。

为了保护耳朵，我们需要干燥战士挺身而出，带领我们投入一场激烈的对决，以干燥的力量对抗水气怪兽的侵袭。在这场耳朵干燥大作战中，干燥战士会使用哪些绝招，让耳朵远离水气怪兽的威胁呢?准备好迎接这场干燥战士与水气怪兽的对决了吗?让我们一同展开这场刺激又有趣的冒险吧!

我们置身于潮湿的环境时，如：游泳池，水气怪兽便趁机攻击我们的耳朵。图/ Pexels

适度保持外耳道干燥的重要性

外耳道是耳朵开孔至耳膜间长约 2.5 厘米的通道，并非呈现直筒状，而是向后上方弯曲的S形状，其表皮具有大量的皮脂腺与毛发，当皮脂腺的分泌物与脱落的表皮细胞相结合时，就形成众所皆知的耳垢，具有保护外耳道的作用[1]。

外耳道感染其实并不罕见，尤其是在水气怪兽的攻击下，外耳道更容易滋生细菌（如：链球菌、绿脓桿菌和葡萄球菌等[2]）与真菌（如：白色念珠菌和黑麴霉菌[3]），因为水气为这些微生物提供了理想的生长和繁殖环境，若不及时处置，恐会感染外耳道炎（otitis externa）[4]或是俗称的“游泳耳”（swimmer’s ear）[5]，也就是当水进入外耳道时，有可能会将具有保护耳朵作用的耳垢清除，从而破坏了外耳道自然防御的机制，进而使耳朵疼痛、肿胀、发痒、发炎、流脓、有灼热感或异物感[1,6]。

此外，若外耳道内的水气停留过久，也可能会使外耳道皮肤的角质层变薄[7]，让它失去原本的防护能力，一旦受到不当的刺激（如：用棉花棒挖耳朵），就容易造成损伤[8];更甚者，恐导致听力下降[1]。读到这，你应该知道水气怪兽的威胁与适度保持外耳道干燥的重要性了吧?

外耳道炎或俗称“游泳耳”的症状包括红肿发痒、发炎、肿胀、流脓等。图/ SickKids

干燥战士的战术：保护外耳道免受水气怪兽的侵害

难道水气怪兽就没有克星了吗?我们又要如何应付这难缠又恼人的怪兽呢?就让我们请出干燥战士共同作战吧!干燥战士主要的任务是确保外耳道远离水气怪兽的侵袭，使其保持干爽。干燥战士会使用许多战术帮助我们击退水气怪兽，且让我们屏息以待吧!

避免长时间暴露于水气过多的环境中是保持外耳道干燥的关键;因此，当我们处在潮湿环境时，如：雨天，应使用雨伞、雨衣或防水耳罩，以阻止雨水渗入外耳道[9]。另一种作法则是，尽量减少长时间暴露在雨中的时间，若突然遇到下雨时，身上又没带雨伞或雨衣，建议先找地方躲雨，回到室内后，可使用干净的毛巾或纸巾轻轻擦拭耳朵周围的水分，因为若不及时擦干耳朵，这些水分很可能会流入外耳道内。但须注意的是，擦拭耳朵周围时，不宜将毛巾或纸巾插入外耳道内部，只需擦拭耳朵周围的皮肤即可[10]。

还有一种让外耳道受到水分怪兽袭击的情况是，参与运动量大或容易出汗的活动时，如：运动场、健身房等，可能会让外耳道受到汗水的威胁，若要保持外耳道的干爽，不妨戴上棉质的吸汗头带，吸收头部周围的汗水，以避免汗水从额头沿着脸庞流进外耳道内，从而减少耳朵接触水气的机会。

游泳、从事水上活动或洗澡时，若没有做好防护措施，也会让水分伺机侵入外耳道内;此时，可使用符合自己耳道大小和舒适的防水耳塞，或利用防水泳帽或发套覆盖耳朵，便能将水分有效地阻隔在外耳道之外。若水渗进了外耳道，则可让积水的耳朵朝向地面，并采单脚跳耀的方式，原地跳数回，透过震动将耳内的水排出[11]。此外，淋浴时，可尝试保持头部直立，使水流远离耳朵，以减少水进入外耳道的机会。再者，应避免使用高压水柱直接冲击耳朵，以免外耳道进水。

由于外耳道内壁非常的薄[7] ，且外耳道的末端是耳膜，是一层十分脆弱的组织[12]，因此要清除里面的水气时，切忌使用棉花棒等尖锐的物品，若稍有不慎，就容易损伤外耳道的皮肤和组织，导致刮伤、撕裂或刺破等情况，进而引起疼痛、出血、发炎或感染[13]，也可能不小心触及耳膜，而使其破裂或穿孔，如此就得不偿失了。

干燥战士的科技小帮手：耳朵吹风机

在采取了上述干燥战士的战术后，耳道仍旧被水气怪兽鸠占鹊巢时，干燥战士只好使出最后的杀手锏­—耳朵吹风机（ear dryer），让水气怪兽付出应有的代价。

“耳朵吹风机”乍听之下不就只是利用吹风机把外耳道内的水气吹干，不过这样做会有风险，例如：吹风机所吹出来的热风可能会伤害外耳道或使耳压增加，且过大的噪音（可达100分贝）可能损伤听力[14]。实际上，耳朵吹风机[15]是一种专门用于干燥外耳道的设备，由耳鼻喉科医生所研发，它的外观就像是耳温枪，拥有携带便利和易于操作的特点，并具有特殊的透气硅胶耳塞，也可让使用者自行控制温度、气流、循环时间与噪音等级。耳朵吹风机不仅能提供一般人安全有效且快速干燥外耳道的方式外，也可帮听损人士去除助听器与耳朵皮肤贴合所产生的水气。

干燥战士对抗水气怪兽的杀手锏­­—耳朵吹风机。图/ Mack′s

这场干燥战士与水气怪兽的大战让我们更加意识到保持耳朵适度干燥的重要性。干燥战士所使出的战术，如：避免让耳朵处在具有水气的环境、将水分隔离在耳朵外、使用耳朵吹风机等，都可有效地让耳朵抵抗水气怪兽的袭击，进而防止细菌和真菌的入侵，减少外耳道感染，也保护了听力。因此，透过适当的预防措施和良好的卫生习惯，便能维持耳朵的健康喔!