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揭秘：明成祖为什么非要挑郑和下西洋？

明成祖画像

郑和原名马三宝，洪武十三年1381年冬，明朝军队进攻云南。十岁的马三保被掳入明营，被阉割成太监，之后进入朱棣的燕王府。在靖难之变中，马三保为朱棣立下了战功。永乐二年，明成祖朱棣认为马姓不能登三宝殿，因此，在南京御书“郑”字赐马三保郑姓，改名为和，任内官监，官至四品，地位仅次于司礼监。宣德六年钦封郑和为三保太监。

燕王朱棣发动靖难之变，登基成为明成祖

【明成祖朱棣为何要挑选郑和下西洋？】

一是郑和少年时就在朱棣身边长大，跟着朱棣南征北战，懂兵法，有谋略，英勇善战，具有军事指挥才能。同时，他还是“靖难之役”的有功之臣，被朱棣皇帝视为心腹。

二是郑和知识丰富，熟悉西洋各国的历史、地理、文化、宗教，具有卓越的外交才能。在郑和下西洋前，郑和曾出使暹罗、日本，有一定的外交活动经验。特别是永乐二年出使日本，透过郑和的外交活动，建立了外交关系，签订了贸易条约。朱棣皇帝还是蛮满意的。

据记载，明朝一共有60多个附属国，在郑和下西洋的时候更是达到了一个登峰。

三是郑和具有一定的航海、造船知识。在郑和担任内宫监时，营造宫殿，监造船舶，有丰富的造船经验。

四是郑和身份特殊，他是伊斯兰教徒，熟悉伊斯兰教义、教规和宗教习俗。郑和又是佛家弟子，他自称是“奉佛信官”、“菩萨戒弟子”，他熟悉佛教。而郑和下西洋途经的地方，不是信奉伊斯兰教，便是信奉佛教。共同的宗教信仰，有利于相互之间的沟通。

有人猜测，朱棣派郑和下西洋，是寻找建文帝朱允炆的下落。

朱棣认为郑和是下西洋的不二人选，于是，委于重任，郑和自然就成了下西洋的统帅。

明朝初年，蒙古的势力已被驱逐出长城以外，明朝的封建统治已逐渐巩固，经济发展呈涨姿势，国势日趋强盛，向海外发展是一种趋势。这正是明成祖朱棣派遣郑和出使西洋的动机和目的所在。但也有人猜测说，朱棣派郑和下西洋，是寻找建文帝朱允炆的下落。据说，“靖难之役”后，朱允炆出走，一直没有下落。明成祖朱棣心里不踏实，怀疑朱允炆逃到海外避难，怕他将来对自己皇位构成威胁，所以，派郑和下西洋是暗中侦察建文帝的踪迹，以绝后患。