NASA探测小行星本努，获意外发现

美国宇航局（NASA）的欧西里斯号（OSIRIS-REx）探测器已经绕着小行星本努（Bennu）飞行了几个月，除了观察它的地表成分，也在找机会从上面取到样品进行分析，检验探测器的分析能力。

NASA探测器OSIRIS-Rex接近小行星本努（Bennu）示意图。（NASA/Goddard/University of Arizona）

NASA最近有了一个意外的发现，本努表面具有一些来自另一颗小行星灶神星（Vesta）的碎片。灶神星是太阳系内最大的小行星之一，平均直径525公里。

人们最快的猜测认为，这是它在某个时候和灶神星撞击后在表面留下的。

可是根据NASA的分析，却讲述了一个人们想不到的故事：两个天体剧烈撞击后，松散的碎片在引力的作用下越积越大，最后变成今天看到的样子，也就是说，NASA认为本努是一团巨大的碎石堆。

NASA称，本努表面布满碎石就是一个证明，说明它的内部也是碎石组成的。

NASA探测器OSIRIS-Rex在小行星本努表面拍摄的这两张照片显示，明亮的碎石富含一种名为煇石的硅酸盐矿物，它们来自另一颗名为灶神星的小行星，可能是两星体撞击后残存的来自对方的碎片。（NASA/Goddard/University of Arizona）

NASA已经仔细研究过灶神星，它位于火星和木星之间的小行星带，其中某些碎片也坠落到了地球。现在在本努上也发现了它的碎片，这是怎么回事?

研究员卡普兰（Hannah Kaplan）说：“我们认为最可能的猜测是，本努的母星在某个时候与灶神星的一个碎块相撞，导致本努的母星几乎被摧毁，一部分残骸在引力的作用下聚集在一起形成了本努，里面也夹杂了来自灶神星的物质。”

NASA说，天体之间“交叉感染”的现象普遍存在。比如灶神星上的撞击坑上有暗色外来物;糸川（Itokawa）小行星上有外来的黑色巨石;最近还发现，C型小行星龙宫星（Ryugu）上有来自S型小行星的物质。

“这些证据说明，小行星在宇宙空间中，与其它天体有着非常复杂的互动过程。”