今天的星座运势是……不宜相信占星术？

占星术的背后

占星术是极普遍的伪科学，书店架上塞满了谈占星的书，而且几乎每一份报纸都会发布每日星座运势。盖洛普（Gallup）1986 年发布的一项调查报告指出，52% 的美国青少年相信星座，而各行各业中，认同占星学中某些亘古流传说法的人，也多到让人难过。我说让人难过，是因为如果那些人相信占星师和占星术，当你进一步思考他们还可能相信哪些人事物，会让人不寒而栗。一旦那些人手握大权（比方说雷根总统）、却根据这类信念行事，特别可怕。

占星术主张，人出生那一刻的各星球牵引力，会影响一个人的个性。但这个论点很难让人接受，理由有二：（一）占星学完全没有提到这种牵引（或是其他）力道，到底要透过哪一种生理或神经生理机制运作，更别说解释了;（二）负责接生的产科医师施加的牵引力，远高于各个星球。请记住，一件物体对于身体（比方说，新生儿）施加的牵引力，和物体的质量成正比，但和物体与身体的距离平方成反比。这是否代表比较胖的产科医师接生的宝宝，会有一组人格特质;比较瘦的产科医师接生的宝宝，会有另一种不同的人格特质?

占星理论中有很多缺陷，但数盲视而不见。他们不太关心运作的机制，也不太想去比较数值大小。话说回来，即使没有清晰明瞭的理论基础，但如果占星术有用、有实务证据撑腰，还是应该获得尊重。只可惜，一个人的出生日期，与标准人格测验的得分之间，没有任何相关性。

图/envato

一直以来，都有人找占星师做相关的实验（最近是加州大学的萧恩.卡尔森﹝Shawn Carlson﹞）。研究人员会给占星师看三个匿名的人格特质侧写，其中一个是当事人的。当事人提供所有占星要用到的数据（透过问卷，而非面对面），占星师必须从人格特质侧写中挑出哪一份是当事人。实验中总共有 116 位当事人，而负责检验的是欧洲与美国 30 位最顶尖（由同业判定）的占星师。实验结果如下：占星师约有三分之一的机率，可以挑出正确的当事人人格特质侧写，也就是说，和随机猜测没什么区别。

凯斯西储大学（Case Western Reserve Univer sity）物理学家约翰.马盖文（John McGervey）检视《美国科学名人录》（American Men of Science）上，超过 1 万 6,000 位科学家，以及《美国政治名人录》（Who’s Who in American Politics）上，超过 6,000 位政治人物的出生日期，发现他们的星座是随机且均匀分布在十二个月中。密西根州立大学（Mi chi gan State University）的伯纳德.西弗曼（Bernard Silver-man）取得密西根州 3,000 对夫妇的纪录，发现他们的星座和占星师预测相配的星座之间，没有相关性。

那么，为何这么多人相信占星之说?一个明显的理由是：在通常语焉不详的占星预言中，人们会去读他们想读到的一切，然后为预言添加根本不存在的真实性。他们也比较可能记得有成真的“预言”，过度看重巧合，忽略其他。其他理由还包括，占星术的历史悠久（当然，人祭﹝ritual murder﹞和献祭也同样古老）。或是因为，它原理很简单、但操作起来有一定的复杂度，会让人感到安心。或者是，坚称这个月能不能坠入爱河和天上的浩瀚星海有关，很能宽慰人心。

图/envato

我猜，此外还有最后一个理由，那就是在一对一谘询期间，占星师会从脸部表情、仪态、肢体语言等等，寻找和人格特质有关的线索。我们来看看知名的案例：聪明的汉斯（Clever Hans）。汉斯看来是一匹会算数的马，它的训练师会掷骰子，问它骰子上面的点数是多少。而汉斯会用马蹄踏出正确答案，然后停住，旁观者都大为惊异。但人们看不出来的是，训练师原先都站定不动，等到马儿敲到正确的次数，会有意无意地动了一下，就是这样的反应让汉斯停了下来。所以，不是这匹马知道答案，它只是反映了训练师知道答案。人常无意间在占星师面前扮演训练师的角色，占星师就像汉斯一样，反映出客户的需求。

美国天文学家卡尔.萨根（Carl Sagan）就说过，要破解占星术以及更广义的伪科学，最好的办法就是真正的科学。真正科学的奇妙之处也同样神奇，不过多了一项优点：这些奇妙之处很可能是真有其事。说到底，伪科学之所以成为伪科学，并不是因为得出的结论稀奇古怪。毕竟，运气好猜中、机缘巧合、奇特的假说，甚至是一开始的误信，都在科学上扮演过一定角色。伪科学失当，是因为其结论经不起检验，以及无法和其他经过检验的主张之间，建立起一致的关系。我很难想象，像演员莎莉.麦克琳（Shirley MacLaine，按：麦克琳是推动新时代运动的先驱）这些人会因为证据不足、或有更好的替代解释，就去否定通灵等超自然现象。