天文学家可能发现了一些宇宙中最早期的黑洞

几乎所有星系的中心都有巨大的黑洞，不是数十亿倍、就是数百万倍太阳的质量。这些天体的形成，发生在宇宙历史的最早期，但确切的机制是不清楚的。然而，科学家相信他们现在发现到一个大线索。

来自德州和哈佛大学的天文学家发现，对于看到一个难以置信的明亮光源在宇宙初期，一个”直接崩塌的黑洞”是最可能的解释。这些发现发表于英国皇家天文学会月报(Monthly Notices of the Royal Astronomical Society)。

有几种理论的方式来形成非常大的黑洞。一种方式是来自大爆炸的氢气掉进由暗物质产生的重力井(well of gravity)。在那里，产生了宇宙的第一批恒星，不是数千倍、就是数百倍太阳的质量。

超质量黑洞可能来自这些首批恒星，或者气体本身。由于强烈的重力造成直接自我崩塌，从此成为一个直接崩塌的黑洞。崩塌的气体云容易辐射出能量，让气体云得以破碎形成恒星。但如果气体维持在高热并且气体云的质量够大，那么就无法形成恒星。

这些情况在宇宙初期是独特的，因此我们的了解是相当有限的。

研究共同作者Volker Bromm在一份声明中说：“紫外线光子维持气体的高热，因而抑制恒星的形成。这些是想要得到的、接近神奇的情况：没有破碎的崩塌。由于气体变得越来越密实，最终达到成为超质量黑洞的情况。

研究小组有兴趣研究CR7，来自宇宙初期最明亮的天体之一。对于早期的恒星和黑洞，是一个理想的研究目标。在这个星系，他们发现到不寻常的特征，这些特征只能被热度超过摄氏10万度(华氏18万度)的来源所解释。

这些特征可以被一个直接崩塌的黑洞或是一个早期的巨恒星星团所解释。研究人员执行电脑模拟来建立最有可能的情况，以及一个恒星星团”引人注目地失去作用”的构想。这与最近NASA钱卓拉(Chandra)X射线天文台观察可能的直接崩塌黑洞相符合。

Bromm说：“由于研究CR7，我们得到一个吸引人的观察。我们正试着解释它，并且预测未来的观察会发现到什么。我们正试着提供一个复杂的理论架构。”

更多像CR7的星系在最近发现，以及在未来几年发射功能更强大的太空望远镜，将允许做更多的观察。但这时候，直接崩塌的情况似乎是合适的理由。