天上有颗小行星叫“台湾”，本月最接近地球

很多人可能都不知道，天上有颗星星也叫“台湾”。它是一颗体积不大的小行星，近日刚通过距离地球最近的近地点。台北天文馆还捕捉到了它的行踪。

这颗编号第2169号的小行星位于主小行星带，它于1964年被发现，正式国际名称就是“台湾”（Taiwan）。它的长度约16.8公里，相当于台北市由南到北的距离，是一颗不算大的小行星。

“台湾”以4.66年的周期环绕太阳运行，距离太阳平均约2.79天文单位，即4亿1,744万公里。它的自转周期也很短，大约7.25小时便可自转一圈，其间亮度会有大约17%的变化，由此推测它的外观可能不是像地球这样的对称球状。

这颗小行星主要由岩石组成，属于反射率很低的C型小行星，亮度很暗。即使当它在最接近地球、最亮的时候，亮度也只有大约16.3等，比肉眼可见程度还暗1万倍，就算使用一般的望远镜也难以看见。

在北京时间3月25日凌晨2时15分左右，这颗小行星通过最接近地球的近地点，但距离仍有2亿7,526万公里之遥。

台北天文馆特别使用位于美国新墨西哥州的望远镜，以长时间摄影的方式捕捉到它的踪迹，不仅让民众一睹它的风采，也提供天文学家研究所需的观测资料与记录。

台北天文馆捕捉到小行星“台湾”的行踪。（台北天文馆）

有趣的是，天上也有一颗小行星叫“台北天文馆”。它是编号第300300号的小行星，于2007年被发现，后来被命名为TAM。TAM即台北天文馆（Taipei Astronomical Museum）的英文缩写。

台北天文馆指出，“台北天文馆”这颗小行星也位于主小行星带，它的直径约1.4公里，以3.83年的周期环绕太阳公转。