伊卡洛斯星际远航计划：前往另一颗恒星

据国外媒体报道，在去年11月于田纳西举行的星际研讨会上，前英国皇家空军工程师Rob Swinney负责伊卡洛斯项目，他提出了关于项目的进展报告。英国星际学会此前还提出了代达罗斯计划，计划打造一艘恒星际飞船，前往另一颗恒星系统。

根据原代达罗斯计划的设想，如果智慧文明存在，那么它们已经抵达了太阳系，我们的目标是利用一百年的时间打造出核聚变飞船，前往距离我们最近的恒星系统，完成一次历史性的飞掠。不过代达罗斯计划没有能够执行下去，新的项目被命名为伊卡洛斯计划，继承了代达罗斯计划的基本框架，但对宇宙飞船进行了深入设计。

伊卡洛斯计划也是使用核聚变作为宇宙飞船的动力，最新的研究认为约束核聚变的途径可用激光或者离子束取代，而且氦-3在地球上的储量不多，是代达罗斯计划的一个主要障碍。我们需要去其他行星上开采氦-3，这会增加技术难度，让整个工程变得非常复杂和昂贵。

伊卡洛斯计划也是使用核聚变作为宇宙飞船的动力，最新的研究认为约束核聚变的途径可用激光或者离子束取代，而且氦-3在地球上的储量不多，是代达罗斯计划的一个主要障碍。我们需要去其他行星上开采氦-3，这会增加技术难度，让整个工程变得非常复杂和昂贵。

伊卡洛斯飞船的动力问题目前还处于争论中，目前至少有两个发动机候选类型，一个惯性约束核聚变，另一个是Z箍缩。科学家将对飞船的有效载荷进行计算，来确定是用何种方法作为主要动力，同时飞船的辅助动力系统也处于研究之中。伊卡洛斯飞船为了降低辐射信号，科学家还设计了一种狭长型的外观，有些类似萤火虫。

工程师Rob Swinney还宣布德雷克塞尔大学加入了飞船的设计队伍，这所高校的团队已经在等离子体射流领域进行了研究，可打造出磁惯性聚变装置，以获得更高效的动力形式。德雷克塞尔大学将他们的设计方案命名为宙斯，旨在降低系统质量和成本。

伊卡洛斯报告计划完成于2015年，在8月份还将举行一次伊卡洛斯星际飞船的研讨会。Rob Swinney认为伊卡洛斯可带动航空航天领域的进步，打造恒星际飞船需要大量创新思维的航空航天设计师加入，英国星际学会也将提供部分研究经费支持。