改变世界的发明：解码人类思维转化为语言

哥伦比亚大学的研究者们发明了一种能把人类大脑信息解读成声音信息的人工智能系统。有了这样的系统，哑巴或因伤病而无法说话的的人都可以开口说话了。不过同时，你的思想也可能不再只是个人的绝对隐私。

研究者Nima Mesgarani说：“我们的声音是帮助我们与朋友、家人和周围世界联系的途径，因此哑巴或因受伤而无法说话对人是巨大的打击。这份研究奠定了将来帮助这些人的基础。我们的研究显示，有了合适的技术，人们的思维可以被‘解码’，用声音语言输出让普通人听明白。”

Mesgarani解释说，他们用类似亚马逊（Amazon）的Echo和苹果公司Siri那种机器人的合成发声系统作为基础。

接着让五个正在接受手术治疗的癫痫病人听不同的人说话，同时录下他们的大脑活动信号。通过对比大脑活动信号和人们所说的话，不断训练一个神经网络人工智能系统了解大脑信号与人类语言之间的关系。

研究者们再让这五个病人听别人念诵0～9的数字，也录下他们的大脑信号。然后把录下的信号传给人工智能系统，让系统将这些大脑信号“解码”为声音语言信息。

最后，研究者们找来11人聆听人工智能系统输出的声音信号。Mesgarani说：“我们发现人们能够明白其中75%的声音信号。这远高于之前的其它研究尝试。”

接下来，该研究组将继续训练系统“解读”更复杂的一些人类语言，或尝试直接解读人们大脑发出的“想法”。

Mesgarani说：“到了那一步，只要佩戴这种设备的人一想‘我要一杯水’，我们的系统就能把这个想法变成人类的声音语言信息传出，这将是改变世界的发明。这就能帮助任何哑巴或声音受损的人开口说话了。”

这份研究近期发表《自然》旗下的《科学报告》（Scientific Reports）期刊上。